ĐỢI CHỜ - Trang 140

ta đã làm việc ở toà đại sứ Mỹ suốt ngày, đêm nay ông ta trực.
Tôi lái xe đưa Ned đến Tổng Cục.
Trong lúc chúng tôi và Clive thảo luận về chiến dịch Chim Xanh, thì Brock
gọi điện thoại trên đường dây đỏ, báo cho Ned biết Katia vừa gọi điện
thoại cho Barley ở khách sạn Odessa, để hẹn gặp Barley vào tối ngày hôm
sau.
o0o
Barley đi một bên Katia. Hoàn hôn buồn bã bao trùm các ngôi nhà hư hỏng,
dột nát của cái khu phố nghèo nàn. Cái sân thứ nhất tối lờ mờ, cái sân thứ
hai tối om. Trên những đống rác, có những con mèo ngồi nhìn Barley và
Katia với những cặp mắt sáng quắc. Hai thanh niên tóc dài chơi quần vợt
với một hàng hộp các-tông thay lưới, và một thanh niên thứ ba tựa lưng vào
tường làm trọng tài. Xa hơn một chút, có một cái cửa phủ đầy hình vẽ bậy
bạ, và có hình vẽ trăng lưỡi liềm màu son. “Hãy đi theo những dấu hiệu đỏ”
Wicklow đã dặn như thế. Hình như Katia mặt tái mét, và Barley tự hỏi phải
chăng mình cũng như thế, và ông không hề lấy làm lạ về điều đó. Có những
người không bao giờ sẽ là anh hùng, và có những anh hùng sẽ không bao
giờ là con người, Barley tự nhủ và thành thật cám ơn Joseph Conrad (1).
Và Barley sẽ không bao giờ là anh hùng hay chỉ là một con người. Ông
cầm lấy tay nắm cánh cửa và lắc thật mạnh. Sau lưng ông, Katia đầu trùm
khăn choàng và mình mặc áo mưa. Tay cầm cánh cửa xoay, nhưng cửa
không nhúc nhích. Ông xô cửa bằng cả hai tay, càng lúc càng mạnh hơn.
Các thanh niên tóc dài chơi quần vợt chạy tới nói gì đó với Barley bằng
tiếng Nga. Ông ngừng tay lập tức, lưng ướt đẫm mồ hôi.
- Họ nói rằng ông phải lấy chân đạp thật mạnh mới mở cửa được- Katia
phiên dịch và mỉm cười trước sự ngạc nhiên của Barley.
Nếu bà cười được trong lúc này, thì trong lúc tràn trề hạnh phúc bà sẽ vui
tươi đến mức nào!
Nhưng đáng lẽ Barley chỉ nên nghĩ đến điều đó mà không nên nói ra, vì
nàng không trả lời gì cả. Ông đạp thật mạnh và cánh cửa bật mở. Các thanh
niên tóc dài trở lại với cuộc chơi của họ, vừa đi vừa cười. Barley bước vào
trong phòng tối lờ mờ, có Katia đi theo sau. Ông bật một công tắc, nhưng