ĐỢI CHỜ - Trang 223

Katia.
- Barley, ông tỏ ra là một người mâu thuẫn với chính mình, - Katia vừa nói
vừa rút cái phong bì ra khỏi túi xách. - Chính ông chứ không phải tôi, đã
nói với Yakov rằng chúng ta cần một cuộc nghiên cứu về nhân tính.
Barley để ý thấy phong bì không có dán tem và cũng không có dấu bưu
điện. Chỉ có chữ “Katia”, hình như là do Goethe viết. Nhưng lấy gì làm
chắc? Đột nhiên Barley có một linh cảm kỳ lạ rằng mình đang bị gài bẫy.
- Ông ta bị bệnh gì mà bây giờ đã lành bệnh một cách hoàn toàn như thế? -
Barley hỏi.
- Ông ta có vẻ lo lắng không yên khi gặp ông ở Leningrad.
- Cả hai chúng tôi đều cảm thấy không yên... vì thời tiết, - Barley đáp. -
Ông ta cảm thấy hơi chếnh choáng, hay có lẽ đã ăn một chút gì đó không
tiêu.
- Bởi vì ông ta bệnh. Sau khi gặp ông, ông ta bị suy nhược nặng về cả thể
xác lẫn tinh thần. Ngay các đồng nghiệp của ông ta cũng không biết ông ta
biến đi đâu mất. Họ sợ đã có điều tệ hại hơn hết xảy ra. Một người đáng tin
cậy đã nói với tôi rằng họ sợ ông ta đã chết.
- Thế mà tôi cứ tưởng ông ta không có bạn đáng tin cậy, ngoại trừ bà chứ?
- Ông ta đã chọn tôi làm đại diện cho ông ta bên cạnh ông. Lẽ tự nhiên ông
ta có những người bạn khác về những việc khác.
Katia lấy bức thư ra khỏi phong bì, nhưng không đưa cho Barley.
- Đó không phải là những gì mà bà đã nói với tôi trước đây, - Barley nói,
tâm trí vẫn luôn luôn tranh đấu chống lại các dấu hiệu báo động cứ tăng lên
mãi trong ông.
Mặc dù bị bắt bẻ, Katia vẫn thản nhiên.
- Vì sao người ta lại phải nói tất cả khi mới gặp nhau lần đầu tiên? Người ta
phải đề phòng, đó là điều bình thường.
- Chắc chắn là bà có lý.
Bé Anna đã vẽ xong bức chân dung tự họa của mình, trong đó nó đang hái
hoa trên một mái nhà.
- Ồ, đẹp tuyệt! - Barley reo lên. - Bà hãy nói với nó rằng tôi sẽ treo bức
chân dung của nó bên trên lò sưởi của tôi. Tôi biết đích xác phải treo chỗ