ĐỢI CHỜ - Trang 232

Luân Đôn, chúng ta phải lo âu quá đáng như thế này?
- Chim Xanh đã yêu cầu Barley mang đến cho ông ta bản liệt kê các câu
hỏi, - Ned nói. - Một bản liệt kê cuối cùng và đầy đủ. Vì sao?
Cuối cùng Sheriton mới lên tiếng:
- Thôi đừng băn khoăn nữa, Ned. Hôm nay là ngày N và tất cả mọi người
đều căng thẳng thần kinh. Chúng ta hãy đi nghỉ.
*
Henziger và Wicklow giám sát chặt chẽ Barley ngày hôm ấy, thường xuyên
làm báo cáo. Henziger báo cáo với Cy, Wicklow báo cáo với Paddy qua
trung gian một người trinh sát. Cả hai người, Henziger và Wicklow đều báo
cáo rằng Barley vui vẻ, thái độ ung dung thư thái.
Gian hàng của Nhà xuất bản Potomac and Blair, vừa mới khai trương, đã
gây được một ấn tượng tốt tại hội chợ triển lãm sách. Hình vẽ “P & G” biểu
tượng của Nhà xuất bản Potomac and Blair chói lọi giữa các chồng sách
được trưng bày một cách có mỹ thuật. Quang cảnh gian hàng trang trí đẹp
mắt đã lôi cuốn ngay sự chú ý của mọi người. Trong phòng nhỏ ở phía sau
gian hàng, một cái máy tinh xảo cung cấp thường xuyên món cà phê ngon
duy nhất của hội chợ. Người phục vụ không ai khác hơn là Mary Lou của
Langley. Nhưng người được ưu đãi còn được mời dùng một ly rượu uýt-ky
để thêm phần phấn khởi, mặc dù ban tổ chức hội chợ triển lãm cấm uống
rượu, vì cho rằng sự tái cấu trúc văn học cũng phải là công việc của những
con người không nghiện ngập.
Với nụ cười ngây thơ của một nữ sinh trung học và chiếc váy vải tuýt,
không ai có thể nghi ngờ Mary Lou là một sản phẩm được chế tạo tại
Langley.
Wicklow cũng thế, với phong thái hào hoa phong nhã và lối giao tiếp lịch
lãm, anh ta đã nhập vai một nhà xuất bản trẻ rất đạt.
Còn Jack Henziger không cần giấu giếm quá khứ của mình, ông khoe rằng
ông đã từng kinh doanh các ống dẫn dầu ở Trung Đông, những công tác
nhân đạo ở Afghanistan, buôn thuốc phiện ở Thái Lan. Ông ta có tâm hồn
của một con buôn, nhưng không ai biết ông ta đã bán nó cho Langley rồi.
Trái tim của ông ta bây giờ thuộc về giới các nhà xuất bản, và bây giờ ông