ĐỢI CHỜ - Trang 264

22 giờ, Barley rời khách sạn cùng với Henziger và đi đến vùng ngoại ô phía
bắc của thành phố, nơi đó Cy và Paddy đã đợi họ trong chiếc xe cam-nhông
bảo đảm. Lần này, Paddy cầm lái và Henziger ngồi cạnh bên. Barley lên
băng sau cùng với Cy, cởi áo măng tô ra, để cho Cy buộc máy ghi âm vào,
và điểm qua tình hình: máy bay của Goêth từ Saratov đã tới Matxcơva
đúng giờ đã định, và một người đàn ông mà Cy đã thấy, đúng như người ta
đã tả cho Cy biết hình dạng của Goethe – đã đi vào nhà của Igor bốn mươi
phút trước đây.
Một lát sau đó, các cửa sổ của căn nhà mục tiêu có ánh đèn.
Lúc ấy Cy mới trao cho Barley một quyển sách, trong đó có bản liệt kê các
câu hỏi.
22 giờ 45 phút, Barley rồi xe cam-nhông, ông ta đưa cho Paddy một phong
bì và nói: “Thư này tôi gởi cho Ned. Hãy giao tận tay ông ta trong trường
hợp có điều gì xảy đến cho tôi”. Paddy đút phong bì vào túi trong áo vét.
Ông ta nhận thấy phong bì khá nhiều trang và ngoài bì không ghi tên người
nhận. Jack Henziger đi theo Barley đến tận cửa nhà Igor. Barley không nói
một tiếng nào, và Henziger cũng thế. Hai người bắt tay từ giã.
Chín mười giây đồng hồ sau, khi họ chuẩn bị ra về, Cy và Paddy thấy có
mọt bóng người nơi cửa sổ nhà Igor, mà họ nhận ra đó là Barley. Bàn tay
phải đưa lên để kéo màn cửa sổ, đó là dấu hiệu đã quy định để nói rằng mọi
sự đều tốt đẹp. Êkíp của Henziger lên trở về, giao cho các điểm chỉ viên
thay nhau canh gác suốt đêm bên ngoài căn nhà của Igor. Cửa sổ của căn
nhà vẫn luôn luôn có ánh đèn, nhưng Barley không đi ra.
o0o
Sáu giờ rưỡi sáng, giờ Luân Đôn, Henziger và Wicklow nhận được thư của
Barley viết cho họ. Wicklow lập tức gọi taxi đi đến Sứ quán Anh ở
Matxcơva. Kết quả: một điện tín có quyền ưu tiên của Paddy gửi cho Ned.
Cy cũng gửi một điện tín tương tự cho Langley cho, Sheriton.
Sheriton chịu đựng cái tin dữ ấy với tính lạ lùng quen thuộc của ông ta.
Đọc xong bức điện tín của Cy, ông ta đảo mắt nhìn quanh và thấy mọi
người đang đăm đăm nhìn ông ta: các thiếu nữ xinh đẹp, các thanh niên đeo
cà vạt, Bod, Jonny, Ned, Brock và cả tôi nữa. Clive liền lánh mặt với lý do