Trong một giây, tôi đã hình dùng ra cánh tay to lớn, vạm vỡ, giỏi giang
ấy vòng quanh người mình. Chàng Hàng xóm Cáu bẳn trong tưởng tượng
ấn tôi dựa vào tường nhà chàng, cơ bắp chàng cứng cáp và nóng bỏng khi
chàng nhấc bổng tôi lên áp sát vào chàng, đôi tay to lớn đầy nam tính của
chàng… Ai da, mày cần phải ngủ với chàng thôi, một ý nghĩ không mời vụt
lóe lên. Rõ ràng, cái vòi sen đẩy xúc cảm ấy đã không phát huy tác dụng.
Chàng Hàng xóm Cáu bẳn, bất hạnh thay, không hề để ý gì đến cái ảo ảnh
đầy khát khao của tôi. Không hề để ý gì đến tôi, thực ra là thế.
Tôi bước vào nhà, thả Angus vào khoảnh sân bên trong hàng rào để đi
vệ sinh, đào đất và lăn tròn. Tiếng gầm của lưỡi cưa điện xé rách không
gian. Thở hắt một hơi, tôi bật máy vi tính để, cuối cùng, làm theo lời
khuyên của Julian. Trang Match.com, eCommitment, eHarmony, phải,
phải, phải. Đã đến lúc tìm lấy một người đàn ông. Một người tốt. Một anh
chàng tử tế, chăm chỉ, ngay thẳng, đạo đức, ưa nhìn, ái mộ tôi cuồng nhiệt.
Em đến đây, thưa ngài. Đợi đấy nhé.
Sau khi miêu tả vốn liếng của mình trên mạng, tôi ghé qua xem mấy
hồ sơ. Chàng số 1 - từ chối. Quá xinh trai. Chàng số 2 - từ chối. Sở thích
của anh này là NASCAR và các câu lạc bộ đấu võ hạng nặng. Chàng số 3 -
từ chối. Nói thẳng là trông kỳ quặc quá. Nhận ra có lẽ tâm trạng mình
không thích hợp để làm việc này, tôi ngồi chữa mấy bài kiểm tra về Thế
chiến thứ hai cho đến khi trời tối, chỉ dừng lại để ăn một ít đồ ăn Trung
Quốc mà Julian đã mang qua từ hôm thứ Năm, rồi quay ngay lại để chữa
bài, khoanh các lỗi ngữ pháp và yêu cầu thêm chi tiết trong các câu trả lời.
Ở trường Manning vẫn có một lời phàn nàn rằng cô Emerson chấm điểm
đắt quá, nhưng này nhé, những học sinh được điểm A ở lớp tôi hoàn toàn
xứng đáng.
Xong việc, tôi ngồi ngả ra và thư giãn. Trên tường bếp, đồng hồ con
mèo Fritz của tôi tích tắc ồn ĩ, đuôi ngúc ngoắc để giữ cho thời gian trôi.
Mới chỉ có tám giờ, và màn đêm trải ra trước mắt tôi. Tôi có thể gọi cho
