Arthur Golden
Đời kỹ nữ
Chương 25
Mameha có thể đã thắng cá với Mẹ, nhưng cô ấy vẫn còn trận cá cược về
tương lai của tôi. Cho nên trong suốt mấy năm tiếp theo, cô ấy đã làm cho
khuôn mặt của tôi quen thuộc với tất cả các khách hàng ngon lành nhất của
cô ấy, và còn quen với các geisha khác ở Gion nữa. Chúng tôi vẫn vượt qua
được cơn đại suy thoái tuy không có nhiều đại tiệc như lòng mong muốn
của cô ấy, nhưng cô thường đem tôi đến những buổi họp mặt không chính
thức, không những các buổi tiệc ở phòng trà thôi mà còn đến các buổi đi
biển bơi lội, tham quan thắng cảnh, xem kịch Kobuki…Trong cái nóng của
mùa hè khi mọi người cảm thấy thư thái hơn, thì những cuộc họp mặt bất
thường này rất vui, ngay cả những người làm nghề giải trí cho thiên hạ như
chúng tôi. Ví dụ, một nhóm đàn ông thỉnh thoảng tổ chức đi thuyền nhỏ
dọc theo sông Komo, vừa uống sakê vừa đung đưa chân trên mặt nước. Tôi
còn quá nhỏ không thể tham gia vào các cuộc chè chén, nên thường bào
nước đá để làm bánh kem, nhưng dù sao đấy cũng là một sự thay đổi thú vị.
Có nhiều đêm, các thương gia giàu có hay các nhà quý tộc tổ chức những
buổi tiệc geisha cho họ vui chơi. Họ nhảy nhót hát hò trong đêm và uống
với geisha thường mãi cho đến sau nửa đêm. Tôi nhớ có một lần như thế,
vợ của ông chủ nhà đứng nơi cửa đưa phong bì đựng tiền trà lá rất hậu hĩ
khi chúng tôi ra về. Bà ta đưa cho Mameha hai phong bì như thế, nhờ cô ấy
làm ơn đưa cho cô geisha Tomizuru một cái, cô này “đã về nhà sớm vì đau
đầu”, theo lời bà ta thì như thế. Thực ra bà ta cũng như chúng tôi đều biết
Tomizuru là tình nhân của chồng bà, hiện đang cùng ông du hí trong chái
nhà bên kia suốt đêm.
Nhiều buổi tiệc lộng lẫy vui nhộn ở Gion đã có nhiều họa sĩ, văn sĩ và diễn
viên sân khấu Kabuki đến dự, và thỉnh thoảng những buổi tiệc này là những
buổi tiệc vui chơi rất hấp dẫn. Nhưng tôi rất buồn khi nói cho anh biết rằng
loại tiệc geisha trung bình là loại tiệc rất buồn tẻ. Chủ nhà có thể là trưởng
phòng của một công ty nhỏ và khách danh dự là người cung cấp hàng hoá
