ĐỜI KỸ NỮ - Trang 324

cho ông ta, hay có lẽ là một nhân viên ông ta vừa đề bạt, hay là người cùng
làm ăn với mình. Thường khi, vài cô geisha từng trải báo cho tôi biết rằng
vì là tập sự, nên trách nhiệm của tôi – ngoài việc cố làm cho đẹp - chỉ ngồi
yên lặng, lắng nghe người ta nói chuyện để hy vọng một ngày kia trở thành
người nói chuyện duyên dáng khôn ngoan. Phải, hầu hết những câu chuyện
tôi nghe trong các buổi tiệc này không hấp dẫn tôi vì rất tẻ nhạt. Một ông
có thể quay qua hỏi cô geisha ngồi bên cạnh như thế này “Thời tiết nóng
nảy một cách bất thường, cô nghĩ sao?” – và cô geisha kia trả lời cũng vô
duyên như thế “Dạ phải, nóng quá!” Rồi cô ta chơi trò thi đấu uống rượu
với ông ta, hay cố làm cho tất cả các ông hát, và rồi sau đó người đàn ông
nói chuyện với cô ta say khướt không nhớ nổi ông ta có được vui vẻ hay
không nữa. Còn phần tôi, tôi thường xem chuyện như thế này là một sự phí
phạm kinh khủng. Nếu người đàn ông đến Gion chỉ với mục đích được giải
trí xả hơi, và cuối cùng tham gia vào những trò trẻ con như đánh tù tì, thì
theo tôi, ông ta nên ở nhà chơi với con hay cháu, vì ít ra con cháu của họ có
lẽ còn thông minh lanh lợi hơn các cô geisha buồn tẻ khốn khổ mà ông ta
không may ngồi bên cạnh.
Thế nhưng có nhiều khi tôi được may mắn nghe một geisha thông minh
nói, và Mameha là một trong những geisha này. Tôi đã học hỏi rất nhiều
trong các câu chuyện của cô ấy. Ví dụ, nếu một người đàn ông hỏi “Cô có
thấy trời nóng không?” – Cô ấy sẽ có hàng chục cách trả lời. Nếu ông ta già
và phóng đãng, cô ấy có thể đáp “Nóng à? Có lẽ ông bị hơi hám của nhiều
phụ nữ đẹp ngồi gần ông tác động đến ông rồi!” Hay nếu ông ta là một
thương gia trẻ kiêu ngạo không biết địa vị của mình, cô ấy sẽ làm cho anh
ta cứng họng bằng cách trả lời “Ông đang ngồi với một nửa tá geisha đẹp ở
Gion mà ông chỉ nói được có vấn đề thời tiết thôi” - Một lần tôi chăm chú
nhìn cô ấy đang quỳ bên cạnh một thanh niên rất trẻ, anh ta đâu khoảng
mười chín đôi mươi, nếu bố anh ta không phải là chủ nhà thì chắc anh ta
không được tham dự buổi tiệc geisha. Dĩ nhiên, anh ta không biết nói gì
hay cư xử ra sao với các cô geisha, và tôi tin là anh ta cảm thấy lo sợ,
nhưng anh ta quay qua Mameha với vẻ dạn dĩ rồi nói với cô ấy “Nóng, phải
không? “ - cô ấy hạ giọng và trả lời anh ta thế này – “Phải, có lẽ anh cho