ĐỜI KỸ NỮ - Trang 326

giờ tôi mới thấy rõ bà ta suy nghĩ như thế nào. Như anh đã biết, nàng
geisha không giống cô tập sự, nàng ngồi chơi với đàn ông không phải chỉ
có việc rót trà cho ông ta uống, mà nàng ấn định những điều khoản thích
hợp. Vì mối liên hệ của tôi với Mameha và tiếng tăm của tôi ở Gion, nên
chỗ đứng của tôi đã làm cho bà Mẹ có nhiều nguyên nhân để phấn khích -
trường hợp của Mẹ phải nói là phấn khích mới đúng, vì từ nay chỉ là một từ
khác nói về tiền bạc.
Từ khi tôi chuyển đến ở New York, tôi mới hiểu người phương Tây hiểu từ
“geisha” như thế nào. Thỉnh thoảng khi đến dự các buổi tiệc sang trọng, tôi
được giới thiệu với một số thiếu nữ hay với những bà áo quần lộng lẫy đeo
đầy châu báu. Khi bà ta nghe tôi từng là geisha ở Tokyo, bà ta mở miệng
cười, nhưng nụ cười gượng gạo không cởi mở. Bà ta không biết nói gì! Rồi
rốt cục, người giới thiệu tôi với khách phải mang lấy trọng trách nói chuyện
với tôi – vì tôi không thông thạo tiếng Anh, mặc dù tôi ở Mỹ ba năm rồi. Dĩ
nhiên, lúc ấy không có vấn đề cố gắng để nói chuyện với nhau, vì bà này đã
nghĩ trong óc “Lạy Chúa, mình đang nói chuyện với một gái điếm!” Một lát
sau bà ta được người đi kèm giải cứu, ông ta là một người giàu có lớn tuổi
hơn bà ta đến ba bốn chục tuổi. Thế đấy, tôi thường tự hỏi tại sao bà ta
không thấy được giữa chúng tôi có điều hoàn toàn rất giống nhau. Bà ta
được đàn ông bảo trợ, và tôi lúc ấy cũng thế.
Tôi nghĩ là có rất nhiều chuyện về các bà các cô áo quần lộng lẫy này mà
tôi không biết, nhưng tôi thường có cảm giác rằng nếu họ không có những
ông chồng hay những ông bố giàu có, thì nhiều người trong số họ chắc sẽ
phải vật lộn hết sức mới kiếm sống được, và chắc khi ấy họ sẽ không có
những thái độ kiêu kỳ như thế. Và dĩ nhiên các nàng geisha hạng nhất cũng
thế. Nàng geisha hạng nhất dễ dàng tham dự bữa tiệc này sang bữa tiệc
khác, và nổi tiếng trong đám đàn ông giàu sang, nhưng nếu cô ta muốn trở
thành minh tinh, thì phải hoàn toàn phụ thuộc vào ông danna của mình.
Ngay cả Mameha cũng vậy, cô ấy có tiếng tăm là nhờ vào chiến dịch quảng
cáo, nếu cô ấy không nhờ ông Nam tước bảo bọc hết các chi phí để dùng
vào việc thăng tiến nghề nghiệp, thì chắc cô ấy sẽ mất chỗ đứng và thành
một cô geisha bình thường mà thôi.