ĐỜI KỸ NỮ - Trang 114

tôi mở nắp hộp ra, tôi bỗng cảm thấy nặng nề khó chịu. Vì trong hộp, nằm
giữa lớp vải trắng xếp nếp là những chiếc thẻ bài vị tên người chết mà tôi
đã thấy để trên bàn thờ ở ngôi nhà ngà say của chúng tôi. Có hai thẻ, mà
trước đây tôi chưa thấy, trông mới hơn những thẻ khác và có pháp danh
mới lạ viết trên đó mà tôi không hiểu nghĩa. Tôi lo sợ không biết tại sao
ông Tanaka gởi cái thư này đến cho tôi.
Bỗng bà Dì để cái hộp có những chiếc bài vị xếp ngay ngắn trong đó lên
nền nhà. Bà lấy bức thư trong phong bì ra đọc. Tôi đứng yên chờ đọi, lòng
lo sợ không dám nghĩ đến cái gì hết. Cuối cùng bà Dì thở dài, nắm tay tôi
dẫn vào phòng khách. Khi tôi quỳ xuống nơi bàn, hai tay tôi run lên trên
hai đùi chân, có lẽ vì tôi cố gắng để giữ trí óc khỏi nghĩ đến những điều
khủng khiếp. Có lẽ đây là dấu hiệu hy vọng khi thấy ông Tanaka gởi những
tấm bài vị đến cho tôi. Phải chăng gia đình tôi sẽ chuyển đến ở tại Kyoto,
và chúng tôi sẽ mua cái bàn thờ mới để sắp các bài vị lên mà thờ? Hay có lẽ
Sasu yêu cầu người ta gởi các bài vị này đến cho tôi vì chị ấy sắp trở về?
Và rồi tiếng bà Dì cắt đứt dòng suy tưởng của tôi:
- Chiyo, ta đọc cho cháu nghe bức thư do một người đàn ông tên là Tanaka
viết – bà nói bằng giọng trầm trầm, chậm rãi. Tôi như muốn hụt hơi khi
thấy bà trải tờ giấy trên mặt bàn.
Chiyo thân mến,
Hai mùa đã trôi qua kể từ ngày cô rời khỏi Yoroido và chẳng bao lâu nữa
cây cối sẽ đâm chồi nảy lộc, đâm hoa kết trái. Cảnh hoa nở hoa tàn nhắc
cho chúng ta biết rồi ra ai trong chúng ta cũng phải chết.
Là người xuất thân trong cảnh mồ côi, kẻ hèn này rất đau xót khi báo cho
cô biết một tin rất buồn. Sau tuần sau ngày cô ra đi để sống cuộc đời mới ở
Kyoto, nỗi đau đớn của người mẹ đáng kính của cô đã đến chỗ chấm dứt,
và chỉ vài tuần sau, người cha đáng kính của cô cũng từ giã cõi đời này. Kẻ
hèn này hết sức đau xót trước sự mất mát này của cô và hy vọng cô an tâm
vững tin rằng thi hài của song thân cô đều được an táng hẳn hoi tại nghĩa
trang làng. Lễ cầu siêu cho hai người đã được tổ chức tại đền Hoko-ji ở
Senzuru, thêm vào đó các bà ở Yoroido đã tụng kinh cầu nguyện cho họ.
Kẻ hèn này tin chắc cả hai bố mẹ cô được lên cõi cực lạc.