ĐỜI KỸ NỮ - Trang 155

nhưng tôi vẫn cương quyết không nói gì hết.
- Không có gì nghĩa là sao? cô phải trả lời cho tôi, con bé ngốc, nếu không,
tối nay tôi sẽ đổ mực vào lỗ tai cô khi cô đang ngủ.
Phải mất một lát tôi mới hiểu ra Mameha đang bắt chước Hatsumono. Tôi
thấy thái độ bắt chước của cô không giống, nhưng tôi chợt hiểu cô đang có
ý đồ gì, nên tôi đáp:
- Thưa cô Hatsumono, thú thật cô Mameha thường nói chuyện rất vô
duyên, em không nhớ được chuyện gì hết. Chúng vào lỗ tai bên này là bay
sang lỗ tai bên kia thôi. Hôm qua cô có thật thấy chúng em nói chuyện à?
Vì nếu có, thì em cũng không thể nhớ được.
Mameha tiêp tục bắt chước Hatsumono thêm một lát nữa và cuối cùng, cô
nói tôi làm tốt. Tôi không tin lắm điều cô nói. Bị Mameha hỏi, cho dù cô ta
giả làm Hatsumono, cũng không giống như chuyện thực, khi tôi mặt giáp
mặt với Hatsumono.
Trong hai năm kể từ khi Mẹ chấm dứt việc học của tôi, tôi hầu như quên
hết những gì đã học. Và trong thời gian đi học trước đây, tôi hầu như cũng
chẳng học được gì nhiều, vì trí óc tôi bận nghĩ đến trăm nghìn thứ khác.
Cho nên khi tôi đi học lại sau khi đã được Mameha nhận làm chị cả, tôi
cảm thấy như mình đi học lần đầu tiên.
Tôi đã 12 tuổi rồi, cao gần bằng Mameha rồi. Đi học đã lớn tuổi tưởng
chừng như có lợi, nhưng thật sự không phải thế. Hầu hết các cô bắt đầu đi
học khi còn nhỏ, có cô theo tập tục cổ truyền đi học lúc mới ba tuổi ba
ngày. Số ít đi học lúc còn nhỏ này hầu hết là con của các geisha, học được
học cách múa và nghệ thuật pha trà, xem như công việc hàng ngày trong
đời sống, như tôi trước đây thường đi bơi trong hồ vậy.
Tôi đã miêu tả cách học đàn Shamisen với cô Chuột cho anh biết ra sao rồi.
Nhưng geisha phải học nhiều môn nghệ thuật khác ngòai đàn Shamisen.
Thực vậy, từ “gei” trong “geisha” có nghĩa là nghệ thuật, cho nên từ
“geisha” có nghĩa là “thợ khéo tay” hay “nghệ nhân”. Bài hoc đầu tiên của
tôi vào sáng hôm ấy là học về loại trống nhỏ mà chúng tôi gọi là tsutsumi.
Chắc anh thắc mắc tại sao geisha phải học trống làm gì, nhưng câu trả lời
rất đơn giản. Trong các buổi đại tiếc hay trong các buổi họp mặt chính thưc