ĐỜI KỸ NỮ - Trang 181

đã cao hơn bà – rồi phàn nàn rằng có lẽ tôi nên đến tiệm làm tóc của
Hatsumono hơn là tiệm của Mameha.
Cô geisha tập sự nào mới đầu cũng rất hãnh diện vì mái tóc của mình,
nhưng ba bốn ngày sau là họ bắt đầu đâm ghét. Vì chắc anh đã biết, khi làm
tóc xong về nhà, cô ta mệt phờ người, sẽ nằm lăn ra ngủ khì, kê đầu lên gối,
thế nào đầu tóc cũng xẹp xuống. Khi thức dậy, cô ta phải đến tiệm làm tóc
lại ngay. Cho nên cô geisha tập sự phải học cách để giữ mái tóc cho khỏi
hư. Cô ta sẽ không dùng cái gối bình thường nữa, mà dùng cái gối đặc biệt
gọi là Takamakura, loại gối tôi đã nói cho anh biết rồi. Cái gối này có hình
như cái nôi để cho ta tựa gáy lên đấy. Mặc dù trên gối có chêm một lớp vỏ
trấu, nhưng cổ vẫn đau nhừ như kê trên đá. Cô gái nằm ngủ, mái tóc sẽ hở
lên trên, nhưng khi thức dậy, có thể cô ta di chuyển đầu sao đó khiến cho
mái tóc chạm vào chiếu khiến nó xẹp đi. Trường hợp của tôi, bà Dì đã giúp
tôi tránh khỏi tình trạng này bằng cách để một cái khay bột gạo dưới mái
tóc của tôi, khi ngủ mà đầu tôi gục ra sau thì tóc sẽ chạm lên bột gạo, bột
dính vào sáp sẽ làm hư mái tóc. Cho nên tôi phải cố giữ đầu cao lên khi
ngủ. Tôi đã thấy cảnh Bí Ngô phải trải qua thử thách này. Bây giờ đến
phiên tôi. Mỗi khi thức dậy vào buổi sáng thấy tóc bị hư, tôi phải đến xếp
hàng ở tiệm làm tóc đợi đến phiên bị hành hạ.
Chiều nào trong tuần chuẩn bị làm lễ nhập môn của tôi, bà Dì cũng mặc
cho tôi áo quần đủ bộ của một geisha tập sự và tập cho tôi đi lui đi tới trên
hành lang đất trong nhà kỹ nữ để tôi quen dần. Mới đầu rất khó đi, tôi cứ sợ
ngã nhào ra phía sau. Thiếu nữ thường mặc áo có nhiều trang trí hơn người
già, nghĩa là màu sắc sặc sỡ hơn, vải màu mè hơn, nhưng chiếc khăn quàng
bụng cũng dài hơn. Người phụ nữ đứng tuổi thắt khăn quành phía sau theo
kiểu mà chúng tôi gọi là “nút trống”, vì cái nút có hình một cái hộp nhỏ gọn
gàng, cái nút này không cần nhiều vải lắm. Nhưng các cô còn trẻ vào
khoảng hai mươi, họ quàng dải thắt lưng theo kiểu văn nghệ hơn. Trong
trường hợp nàng geisha tập sự, kiểu này là kiểu thời trang hấp dẫn nhất
thường được gọi là dải darari – “dải lủng lẳng” – được bím thành cái nút
cao lên tận đầu xương bả vai, và đầu mút dải lủng lẳng gần phết đất. Áo
kimono không cần phải có màu sáng, nhưng dải thắt lưng hầu như luôn