ĐỜI KỸ NỮ - Trang 340

- Cuộc sống của chúng ta ở Gion đang gặp may là còn đầy đủ - Mameha
đáp – nhưng nếu tình trạng chiến tranh vẫn còn tiếp diễn, thế nào chúng ta
cũng bị thiếu hụt các thứ.
- Tôi biết nếu chiến tranh tiếp diễn, thế nào các thứ cũng sẽ thiếu hụt – Mẹ
nói – Cuộc chiến tranh này sẽ chấm dứt trong sáu tháng thôi.
- Và khi chiến tranh chấm dứt, địa vị của giới nhà binh sẽ mạnh hơn bao
giờ hết. Thưa bà Nitta, xin bà đừng quên rằng Tướng Tottori giám sát tất cả
nguồn tiếp liệu của quân đội. Không người nào ở Nhật có được vị trí ngon
lành hơn ông ta để cung cấp cho bà những thứ bà cần, cho dù chiến tranh
còn tiếp diễn hay không. Ông ta phê chuẩn tất cả các thứ hàng nhập cảng
khắp các hải cảng ở Nhật.
Sau này hỏi ra, tôi mới biết những điều Mameha nói về Tướng Tottori là
không hoàn toàn đúng. Ông ta chỉ là thủ trưởng của năm khu vực hành
chính lớn mà thôi. Nhưng ông ta là thượng cấp của những người phụ trách
giám sát các khu vực khác, nên có thể xem ông ta là người phụ trách toàn
diện. Nhưng dù sao, khi nghe Mameha nói thế, chắc anh cũng biết thái độ
của Mẹ ra sao rồi. Chắc anh có thể hiểu được đầu óc bà ta làm việc ra sao
trong kế hoạch nhờ cậy một người có nhiệm vụ như Tướng Tottori. Bà ta
nhìn xuống bình trà, và tôi có thể mường tượng ra ý nghĩ trong óc bà ta –
Thế là tốt, mình khỏi lo vấn đề thiếu hụt trà…bây giờ thì chưa…nhưng giá
trà sẽ lên…Và có lẽ chưa biết tính toán ra sao, nhưng bà cũng đưa tay sờ
vào trong dải thắt lưng, bóp cái bao lụa đựng thuốc lá để xem thử thuốc còn
bao nhiêu, nhiều hay ít.
Mẹ bỏ cả tuần sau để đi khắp Gion, gọi điện đến các nơi để thăm dò tin tức
về ông Tướng Tottori. Bà ta mải mê công việc này đến nỗi đôi lúc tôi nói
với bà, bà cũng không nghe tôi nói cái gì. Tôi nghĩ chắc bà bận suy nghĩ, trí
óc bà như cái đầu máy xe lửa kéo quá nhiều toa.
Trong thời gian này, tôi tiếp tục gặp Nobu bất cứ khi nào ông ta đến Gion,
và tôi cố làm ra vẻ như không có gì thay đổi. Có lẽ ông ta đợi tôi làm tình
nhân của ông vào giữa tháng bảy. Dĩ nhiên tôi cũng chờ đợi ngày ấy đến,
nhưng khi gần đến tháng ngày ấy, những cuộc thương lượng cũng không đi
đến đâu. Trong những tuần lễ kế tiếp, nhiều lần tôi thấy ông ta nhìn tôi với