ĐÔI LỨA XỨNG ĐÔI - Trang 15

cũng có ngày nó được ra, liệu lúc ấy nó có để yên mình không chứ? Cụ
phải cái vụ thằng Năm Thọ, mãi đến bây giờ chưa quên.
Năm Thọ vốn là một thằng đầu bò đầu bướu. Hồi ấy, bá Kiến mới ra làm lý
trưởng, nó hình như kình nhau với lão ra mặt; lý Kiến muốn trị nhưng chưa
có dịp. Được ít lâu, hắn can dự và một vụ cướp bị bắt giam; lý Kiến ngấm
ngầm vận động cho vào tù. Vẫn tưởng một người vai vế như Năm Thọ mà
thất cơ lỡ vận đến nỗi tội tù làm gì còn dám vác cái mặt mo về làng? Lý
Kiến mừng thầm rằng đã nhổ được cây đinh trước mắt. Nào ngờ một buổi
tối lý Kiến đang ngồi một mình soạn giấy má thì Năm Thọ vác dao xộc
vào. Nó đứng chặn lấy cửa và bảo: nếu kêu lên một tiếng thì đâm chết liền,
thì ra nó vượt ngục và về đây nhờ ông lý một cái thẻ mang tên một người
lương thiện và một trăm đồng bạc để trốn đi. Nó bảo: nghe nó thì nó đi biệt,
mà không nghe nó thì nó đâm chết, rồi muốn ra sao thì ra; còn muốn sống
với vợ con thì nghe nó.
Lẽ tất nhiên là lý Kiến nghe, Năm Thọ đi phen ấy là mất tăm, cũng không
bao giờ về nữa thật. Nhưng thói đời, tre già măng mọc, có bao giờ hết
những thằng du côn? Năm Thọ vừa đi, lại có binh Chức ở đâu lần về. Mà
thằng này lúc nó còn ở nhà, nào nó có ngạo ngược gì cho cam! Người ta đã
phải gọi hắn là cục đất. Ai bảo sao thì ư hữ làm vậy, mới quát một tiếng, thì
đã đái ra cả quần, thuế bổ một đồng thì đóng quá hai, đến nỗi có con vợ hay
hay mắt, bị người ta ghẹo cũng chỉ im im rồi về nhà hành vợ chứ chẳng
dám ho hoe gì, thế đấy: cái nghề đời hiền quá cũng hóa ngu, ở đâu chứ ở
đất này đã ngu, đã nhịn thì chúng nó ấn cho đến không còn ngóc đầu lên
được. Hắn làm thì làm cật lực mà quanh năm nghèo rớt mồng tơi; chỉ vì
một miếng cũng không giữ được mà ăn; đứa nào nó vớ nó cũng xoay, mà
đứa nào xoay cũng chịu. Sau cùng bực quá, hắn ra đi lính. Lại càng thêm
tội! Không bực còn được vợ, tuy rằng thỉnh thoảng có bị sây sớt ra ngoài,
những vẫn còn là vợ mình. Bực thì hóa ra mất vợ. Bởi vì chị vợ ở nhà còn
trẻ, mới hai con, cái mắt sắc như dao lại hồng hồng đôi má, bỗng nhiên lại
sinh ra vắng chồng, của ngon trờ trờ ngay trước mắt, ai mà chịu được?
Nhà chị binh ở gần đường. Ông phó đi đánh bạc ban đêm về cũng tạt vào;
anh trương tuần đi tuần cũng tạt vào; anh hàng xóm cũng mò sang, thậm