ông bác tôi nâng chăn phía cuối giường lên, cắn mạnh vào ngón cái
bàn chân trái của ông nội. Ông nội mở mắt, mắt ông ngay lập tức
lóe lên vẻ tức giận, và bắt đầu gào lên một tràng chửi rủa. Hệt như
bài kinh bằng tiếng Ả rập cầu khấn một vị thần điên giận sắp
phá hủy thế giới. Thế là ông bác tôi ngoạm nốt ngón cái bàn chân
phải của ông nội một cách ngon lành. Ông nội cố đạp cho bác tôi một
cái, và vượt lên vẻ ốm yếu buông xuôi trước đó, ông nội đứng bật
dậy khỏi giường vừa chửi vừa thề sẽ túm được bác tôi và cho một trận
“tới khi mất hồn mất vía” mới thôi.
Bác cả chạy biến ra hành lang chỗ chúng tôi đang đứng - điều
ông nội chẳng hề bận tâm. Song bác tôi đã thu xếp để cô y tá xinh
nhất bệnh viện cũng có mặt ở đó. Ông nội trông thấy cô gái ở cuối
hành lang và ngay lập tức quên phắt cơn giận. Người Mộng du trong
ông đẩy ông đi về phía cô y tá quả thực rất xinh đẹp; cử chỉ duyên
dáng của cô khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng trở thành kẻ si
tình tội nghiệp. Ông nội trách cô, môi nở nụ cười: “Sao chưa bao giờ
cô tới thăm tôi, trong khi tôi ở bệnh viện này biết bao nhiêu ngày
nay rồi?” Cô giải thích với ông rằng cô làm việc ở tầng khác, nhưng
cô có nghe người ta nói chuyện về một ông cụ tội nghiệp ở tầng hai,
bệnh nhân đầu tiên của bệnh viện mong được chết bằng cách kiên
quyết giữ thái độ bướng bỉnh. Lời đề nghị của ông tuy hơi mang
chút dọa nạt nhưng đặc biệt rất quyến rũ, khi ông hứa với cô là sẽ
làm tất cả để chữa bệnh nếu hàng ngày cô đến cho ông ăn. Ông đã
làm theo như vậy.
Và như mong đợi, vào giờ ăn trưa, những người con trai cả quây
quanh ông nội, mỗi ngày một đông hơn, mắt nhìn như nuốt chửng
cô y tá xinh đẹp. Song cô biết cách buộc họ tôn trọng mình chỉ bằng
một cử chỉ, nụ cười hay thoáng thay đổi thái độ. Đôi bàn tay, mái tóc,
ánh mắt và tư thế cặp đùi của cô y như một màn trình diễn; cô dâng
hiến và chối từ, vẻ như sắp nhường bước rồi lại lẩn tránh. Cô
