đo lường nghiêm ngặt, không được thiết kế thành những sản phẩm như
mong muốn ban đầu, không được xây dựng thành những hệ thống và cách
thức sản xuất, không phải là một yếu tố quan trọng trong quản lý lương
thưởng, và rõ ràng không phải là trách nhiệm của những nhân viên cốt cán
“bình thường”. Trong khi tại một số công ty như Patek Philippe và Hermès ,
những người thợ thủ công lành nghề mang trọng trách đem lại chất lượng
tuyệt hảo cho từng sản phẩm thì ở các công ty khác, chất lượng lại là trách
nhiệm của những người thuộc phòng chất lượng. Vậy nhưng đến cuối thế
kỷ XX, chất lượng đã trở thành một năng lực rộng khắp tại rất nhiều công
ty hàng đầu thế giới. Ngày nay, các tổ chức tiến bộ thường có một “đội
quân” Six Sigma đẳng cấp đai đen – những người được đào tạo để vận dụng
cách phân tích quy trình thống kê và cải tiến thường xuyên đã được triển
khai bởi Deming và các đồng sự.
Chúng tôi tự hỏi, nếu chúng ta có thể tạo một cái gì đó siêu việt và khó
hiểu như việc biến chất lượng thành một năng lực tổng thể, vậy thì tại sao
chúng ta không thể làm điều tương tự với sự đổi mới? Giống như quan
điểm trước đây đối với chất lượng, theo kinh nghiệm của chúng tôi, đổi mới
cũng thường được coi là công việc của các chuyên gia, những người có khả
năng “cách tân”, những người được trả lương để đổi mới và ngồi ở phòng
Nghiên cứu và Phát triển hoặc phòng phát triển sản phẩm mới. Hoặc đó là
công việc của những “nghệ nhân” đổi mới – những “của hiếm”, bất chấp
không có vai trò đổi mới chính thức nào, thi thoảng thành công trong việc
thúc ép một ý tưởng thực sự cấp tiến đi qua một loạt các cấp quản lý cấp
trung bảo thủ, trung lập để đưa ra thị trường. Những con người đầy sáng
kiến, dũng cảm và dám phá vỡ nguyên tắc này trong hầu hết các công ty
thực sự rất hiếm.
Như chúng tôi đã tin, nếu như đổi mới là cách duy nhất để đánh bật
các đối thủ trong dài hạn, vậy thì điều đó khó có thể được “thỏa mãn” với
một mô hình quản lý mà tư duy đổi mới bị cô lập trong một nhóm những
người phụ trách đổi mới hoặc thỉnh thoảng, một hành vi anh hùng của
