Thật kỳ lạ, câu hỏi vắn tắt ấy của tôi, hắn hiểu đúng ngay. Tôi lại càng
sửng sốt khi hắn bỗng rối rít la lên bằng một thứ ngôn ngữ rất rành rọt:
– Ô – ôi! Tôi không biết, thưa pan, tôi quả không biết ạ. Trời ơi, tôi biết
phải làm sao bây giờ? Chúng sẽ giết tôi, giết tôi mất!...
Tôi ném hắn xuống sàn, cúi xuống hỏi:
– Đứa nào?
– Tôi xin pan, tôi lạy pan, pan tha cho...
– Đứa nào?!
– Tôi không biết ạ. Ông ta gửi tôi một bức thư, trong phong bì có ba trăm
rúp, và yêu cầu trục xuất ngài khỏi đây vì ngài là trở ngại lớn cho họ. Trong
thư à... Chỉ có một ca-âu nói rằng ông ta rất quan tâm đến à... tiểu thư
Janốpxkaia, ông ta muốn tiểu thư hoặc à... phải chết, hoặc phải à... kết hôn
với ông ta. Thư còn viết là ông ta à... còn trẻ, khỏe nên nếu cần sẽ đủ sức
à... ca-ắt cổ tôi ạ.
Một mùi hôi thối bỗng bốc lên nồng nặc càng khiến lão chánh án giống
con chồn hôi. Nhìn bộ mặt nhem nhuốc nước mắt của quân sâu mọt ấy, tôi
nghi lão còn chưa phun hết ra những điều lão biết, tuy nhiên tôi đẩy lão
sang một bên, không thèm bẩn tay với cái đồ thối tha ấy. Tôi không thể hạ
mình đến thế được.
– Bọn mi sẽ còn phải chịu trách nhiệm về chuyện này, - ra đến cả, tôi còn
nói với lại. – Vận mạng bao nhiêu con người phụ thuộc vào một lũ vôi lại
như vậy! Thật khốn khổ cho đám dân cày!
... Cưỡi ngựa men theo đường rừng, tôi cứ nghĩ miên man về mọi chuyện
đã xả ra. Mọi sự có vẻ như đã sáng tỏ. Tất nhiên, kẻ chủ mưu đội săn này
không phải là Đubôtôpkơ: ông ta chẳng được lợi lộc gì, ông ta có phải là
người thừa kế Janốpxkaia đâu! Mụ quản gia cũng không phải. Cũng không
phải là người đàn bà mất trí bất hạn dòng họ Kunsa. Tôi điểm lại tất cả, kể
cả những người không thể có ý nghi ngờ được. Tôi đã trở nên quá đa nghi.
Kẻ chủ mưu còn trẻ, hắn có lợi trong trường hợp Janốpxkaia chết đi hoặc
kết hôn với hắn. Như vậy tức là hắn có đôi chút quyền được thừa kế.
