Richard Adams
Đồi Thỏ
Dịch giả: Hồng Vân
Chương 15
Câu Chuyện Về Rau Diếp Của Đức Vua
Don Alfonson: "Eccovi il medico, signore bel1e."
Ferrando và Guglielmo: "Despina in maschera, che triste pelle!"
Cosi fan Tutte của Lozenro da Ponte
Người đời kể rằng có một thời El-ahrairah và những người theo ngài
mất hết vận may. Kẻ thù đánh đuổi họ buộc họ phải đến sống ở vùng đầm
lầy Kelfazin. Bây giờ nếu ai đó hỏi tôi vùng đầm lầy Kelfazin này ở đâu thì
có thể tôi không biết, nhưng vào cái lúc mà El-ahrairah và người của ông
sống ở đó thì trong tất cả những nơi khốn khổ nhất thế giới, đó là nơi tồi
tàn hơn cả. Chẳng có thức ăn gì ngoài thứ cỏ thô ráp, mà cả đến loại cỏ ấy
cũng mọc lẫn với những bụi cây đầy gai góc và sỏi đá. Mặt đất thì quá ẩm
ướt không thể đào hang, đào được đến đâu nước lại ngập đến đấy. Nhưng
muôn loài tỏ ra sợ hãi và nghi ngại những trò lừa gạt của ngài, đã không
cho ngài thoát ra khỏi vùng đất khốn khổ đó và hàng ngày Hoàng tử Cầu
Vồng thường hạ cố xuống vùng này để kiểm tra xem El-ahrairah có còn ở
đây không. Hoàng tử Cầu Vồng có quyền lực đối với cả bầu trời lẫn đồi núi
và Thần Mặt trời đã ra lệnh cho Hoàng tử cai trị thế giới theo trật tự mà
mình nghĩ là tốt nhất.
Một hôm khi hoàng tử xa giá xuống đầm lầy, El-ahrairah đến gặp hoàng
tử và nói, "Thưa Hoàng tử Cầu Vồng, người của tôi lạnh cóng và không thể
sống dưới lòng đất vì quá ẩm ướt. Thức ăn thì nghèo nàn và thảm hại đến
nỗi họ ngã bệnh hàng loạt mỗi khi thời tiết trở nên xấu đi. Tại sao Ngài lại
bắt chúng tôi ở đây, ngược lại với mong muốn của chúng tôi? Bọn thỏ
chúng tôi vô hại cơ mà."
"Này El-ahrairah," Hoàng tử Cầu Vồng lúc bấy giờ mới lên tiếng "các
