ĐỒI THỎ - Trang 290

những vùng lân cận tiếp giáp với Efrafa và phải sống phơi mình trên mặt
đất vài ngày trong một đợt tuần tra như thế. Một phần là để tìm ra bất cứ
thứ gì có thể tìm, một phần để lôi luyện bản thân, giúp họ trở nên cứng cáp
và khôn ngoan hơn. Bất cứ thỏ lang thang nào mà họ tìm được đều bị bắt
và mang về Efrafa. Nếu thỏ kia không chịu thì sẽ bị giết. Họ coi thỏ lang
thang là phần tử nguy hiểm bởi vì hắn thu hút sự chú ý của con người.
Những cuộc Tổng tuần tra này được báo cáo lên Thống soái Hoắc Hương
và Hội đồng; đến lượt mình họ sẽ ra phán quyết xem phải làm gì, xử lý như
thế nào với bất cứ cái gì lạ mà họ cho là nguy hiểm."
"Vậy họ đã để lạc mất các anh trên đường đi hả?" Hoa Chuông hỏi.
"Không, không phải thế. Sau này chúng tôi được biết rằng, sau khi
chúng tôi bị Đội trưởng Thạch Trúc giải đi một lúc, một phái viên từ Đội
Tổng tuần tra chạy về Hội đồng báo cáo rằng họ bắt được bốn thỏ từ miền
Bắc tìm đến Efrafa, và xin mệnh lệnh. Sau đó phái viên kia quay về báo
rằng chúng tôi được an toàn trong vòng kiểm soát.
Dù sao thì sau đó Đội trưởng Thạch Trúc cũng đưa chúng tôi xuống một
cái hang nằm trong một con hào. Miệng hang là một phần của cái ống bằng
đất nung cũ kỹ, nếu con người kéo cái ống ra, miệng hang sẽ sập xuống che
đậy dấu tích của lối đi bên trong. Tại đây, những vị khách không mời chúng
tôi được bàn giao cho một Đội trưởng khác - bởi vì Thạch Trúc phải lên
trên mặt đất để thực hiện nốt phiên trực của mình. Chúng tôi được dẫn đến
một cái hang lớn và được bảo là hãy tự nhiên như ở nhà.
Có những thỏ khác trong hang, và nhờ biết cách lắng nghe và đặt câu
hỏi mà tôi biết được phần lớn những điều vừa kể cho các bạn. Chúng tôi
"giao lưu" với một số cô nàng và tôi làm quen với một nàng tên là Sương
Mai (Hyzenthlay, nghĩa là "Lông sáng như sương mai"). Tôi kể cho cô
nàng nghe vấn đề của chúng ta ở đây và lý do của chuyến đi còn nàng thì
nói cho tôi biết về Efrafa. Khi nàng kể xong, tôi thốt lên, "Nghe sao mà
khủng khiếp quá. Mọi chuyện bao giờ cũng như thế sao?" Sương Mai nói
không hẳn như vậy mẹ nàng kể cho nàng nghe rằng nhiều năm trước, cộng
đồng này ở một nơi khác và nhỏ hơn nhiều, nhưng khi Thống soái Hoắc
Hương đến, ông ta đã bắt mọi người phải chuyển đến Efrafa, rồi sau đó