ĐỒI THỎ - Trang 343

Thậm chí trong ý nghĩ chợt lóe lên từ câu cảnh báo của Nồi Đất, Cây Phỉ
cũng thoáng nhận ra rằng Thứ Năm rõ ràng không muốn khuyên bảo thủ
lĩnh trước mặt mọi người nên đã lấy cớ vì Nồi Đất sợ hãi mà ra ngoài cùng
làm công tác cảnh giới.
Cây Phỉ suy nghĩ rất nhanh. Nếu con cáo không ở quá gần, họ chỉ việc
bỏ chạy. Có một cánh rừng gần đấy và họ có thể biến mất vào trong đó, giữ
nguyên đội hình và cứ thế tiếp tục lộ trình. Chú rẽ qua bụi ngưu bàng.
"Nó có ở gần đây không?" Cây Phỉ hỏi "Thế Thứ Năm đâu?"
"Em đây." Thứ Năm đáp, từ một khoảng cách vài mét. Chú ngồi chồm
hổm dưới những cành lá lòa xòa của một bụi tầm xuân và không ngoái đầu
lại khi Cây Phỉ đến gần chú từ phía sau. "Có một con cáo." chú nói thêm.
Cây Phỉ nhìn theo ánh mắt chú.
Dải thung lũng hẹp, gồ ghề phủ đầy cỏ dại thoai thoải chạy thấp xuống
đần ngay phía dưới họ, như một đường võng dài bọc lấy mạn Bắc Thắt
lưng Caesar. Những ánh hoàng hôn cuối cùng rọi thẳng vào nó qua một
khoảng trống giữa những tán lá. Con cáo đang ở phía dưới họ và vẫn còn
cách một đoạn khá xa. Mặc dầu rõ ràng nó ở hướng ngược chiều gió và
chắc chắn là ngửi thấy mùi thỏ, nó vẫn không có vẻ gì đặc biệt quan tâm
đến bọn thỏ. Nó chạy túc tắc với những bước đều đặn ngược lên thung lũng
như con chó, kéo lê cái đuôi có đầu mút trăng trắng. Nói về màu, con cáo
này có lông màu nâu cát, chân và tai màu đen. Thậm chí vào lúc này, rõ
ràng không phải lúc săn mồi. nó vẫn có một vẻ giảo hoạt đầy tà ý khiến cho
những kẻ đang nín thở quan sát nó ở chỗ bụi tầm xuân phải rùng mình sợ
hãi. Khi nó đi qua một đám cây kế um tùm và biến khỏi tầm nhìn, Cây Phỉ
và Thứ Năm quay về phía những người còn lại.
"Đi thôi." Cây Phỉ ra lệnh "Nếu có ai chưa từng nhìn thấy cáo thì đừng
bận tâm đến chuyện nhìn ngó làm gì. Chỉ cần đi theo tôi."
Chú toan dẫn đầu đi lên mạn phía Nam thung lũng thì bất thình lình một
chú thỏ phóng tới, thô bạo dùng vai đẩy chú sang một bên, phóng qua Thứ
Năm và chạy vút vào khoảng trống. Cây Phỉ dừng lại nhìn quanh vẻ kinh
ngạc.
"Ai thế?" chú hỏỉ.