ĐỒI THỎ - Trang 493

chú, một nửa là Cốt Cán, phần còn lại là những cậu thỏ trai tráng đầy hứa
hẹn được chính các sĩ quan trong đội đề cử. Hoắc Hương tin tưởng vào các
cuộc thi và hắn để cho mọi người hiểu rằng họ có nhiều cơ hội giành được
các phần thưởng. Thạch Trúc và Ngò Rí bận túi bụi vào việc dẫn các đội đi
thử sức bền, trò đánh trận giả và các trận chiến để rèn luyện kỹ năng đánh
trận được tổ chức sau bữa sáng. Các thành viên trong đội viễn chinh được
miễn trừ nghĩa vụ canh gác và được phép đi ăn bất cứ khi nào họ muốn.
Họ lên đường trước lúc bình minh vào một ngày tháng Tám trời trong
vắt, chia thành từng tốp đi dọc theo những bờ ruộng và hàng rào. Trước khi
đến chỗ Thắt lưng, toán quân dưới sự chỉ huy của Cúc Bạc bị một cặp chồn
ecmin tấn công, một con già, còn con kia chỉ vừa đầy tuổi. Hoắc Hương
nghe tiếng kêu ré sau lưng vội lộn trở lại trong vòng vài giây và chồm lên
con chồn già, sử dụng hàm răng sắc như dao và những cú đá chân sau với
những cái móng sắc nhọn như kim. Một chân trước của con chồn bị rách
lên đến tận vai, nó quay lưng lủi mất, con nhỏ hơn cũng vội vã chuồn theo.
"Đáng lý cậu phải có khả năng tự thấy trước những chuyện này chứ."
Hoắc Hương trách Cúc Bạc "Chồn không phải là loại nguy hiểm. Thôi đi
tiếp đi."
Sau bữa trưa một chút, Hoắc Hương lộn ngược trở lại để đón những kẻ
bị tụt lại phía sau. Hắn tìm thấy ba thỏ, trong đó có một chú bị thương vì
một mảnh thủy tinh. Hắn dừng lại, cầm máu cho nạn nhân, rồi đưa cả ba
gia nhập toán của chúng, sau đó cho phép cả đoàn dừng lại nghỉ ngơi, ăn
uống, bản thân hắn vẫn để mắt quan sát bốn phía xung quanh. Hôm đó là
một ngày nắng nóng và một vài người trong bọn có dấu hiệu mệt mỏi. Hoắc
Hương tập hợp những chú này thành một đội do đích thân hắn chỉ huy theo
sát.
Vào lúc chiều muộn - đúng cái lúc Bồ Công Anh bắt đầu câu chuyện về
Rowsby Gâu Gâu - thì bọn Efrafa đang đi men theo khu đất rào lại để nuôi
heo ở phía đông Trại Cannon Heath và lặng lẽ lẻn đến thung lũng hẹp phía
Nam vùng núi Cannon Heath. Nhiều thành viên trong đoàn tỏ ra mệt mỏi,
bất chấp lòng kính sợ ghê gớm dành cho Hoắc Hương, họ có cảm giác đã
phải đi rất xa cánh đồng thỏ quê nhà. Họ được lệnh tìm chỗ núp, kiếm ăn,