Để trả lời, Léonore thò cánh tay ra phía sau đẩy một cái chốt gài chặt
cánh cửa.
Lúc bấy giờ, hai người đàn bà đứng đối diện nhau, thép chống lại
thép, mắt nhìn vào mắt, giống như hai người đấu gươm đang đọ sức.
Cả hai cùng bước tới một bước gần nhau, mặt mày trắng bệch, cử chỉ
cứng nhắc tựa như hai pho tượng bằng cẩm thạch được người ta tạo cho
những bộ điệu dữ tợn.
Thình lình, nàng kỹ nữ có một cử động chớp nhoáng. Cánh tay nàng
giơ lên, món võ khí rít gió, hạ xuống. Người đàn bà thét ra một tiếng
gầm giận dữ. Cùng lúc bàn tay của nàng bị nắm chặt như trong một
gọng kềm. Léonore đã trông thấy nhát đâm xuống và không thèm đỡ,
nàng đã chụp lấy cườm tay.
Trong sự cực điểm nào của lòng thù hận và lòng tuyệt vọng mà nàng
tìm ra được sức mạnh phi thường được nàng phô diễn vào lúc này?...
Cườm tay đó, nàng nắm giữ nó trong hai bàn tay mịn màng và mảnh
dẽ, nàng siết chặt, bóp chặt, nhào nặn nó... Imperia buông ra một tiếng
kêu la đau đớn, bỏ rơi võ khí và dẫy dụa, tái mét, nàng lùi lại, trong lúc
Léonore đặt lưỡi dao găm lên trên cổ họng nàng...
Việc đó kéo dài trong thời gian một ánh chớp.
Nàng kỹ nữ lùi lại. Léonore bước tới.
Thình lình Imperia vấp ngã, té quỵ trên hai đầu gối.
Cùng lúc Léonore xông đến, và mũi dao găm đâm vào chiếc cổ họng
bằng cẩm thạch, vấy một giọt máu đỏ, cũng như là một viên hồng ngọc
bằng nước, vọt ra, chảy xuống...
Imperia nằm dài, thở hắt ra, bị tước mất võ khí, điên cuồng và khủng
khiếp.
Léonore, một đầu gối đè lên nàng, một tay nắm giữ nàng – một trong
những bàn tay mảnh dẻ trở thành cứng như thép! – và bàn tay kia cầm
dao găm ấn xuống...
– Xin dung tha! Nàng kỹ nữ thét lớn.
