– Ta nói với mi rằng ngay trong những buổi lễ do ta tổ chức, những
người quý tộc dường như trao đổi lẫn nhau những lời mà ta không nghe
được, nhưng vang dội trong tư tưởng của ta...
– Tại sao những người đó vẫn còn tự do và còn sống?...
– Kiên nhẫn, Bembo! Thủ tướng nói vừa đặt tay lên một tờ giấy ở
trước mặt ông. Đây là danh sách. Mỗi ngày nó càng dài thêm.
Bembo liếc nhìn lên tờ giấy và thấy đã viết sẵn hơn một trăm cái tên.
– Kiên nhẫn! Thủ tướng nói tiếp: Ta sẽ đánh một đòn thật là ghê gớm
đến nỗi đến hai mươi năm sau, Venise sẽ không dám ngước đầu lên...
Nhưng mà, đối với việc đó, trước hết phải cần có hai điều.
Trước hết phải bắt được Candiano. Chừng nào người đàn ông đó còn
tự do, chừng nào ông ta còn cầm đầu những nhóm người được ông ta tổ
chức, ta còn phải lo ngại tất cả, và cần phải cho Venise không còn lo sợ
nữa!... Rồi cũng cần phải, nhất là cần phải cho Jean de Médicis chấp
nhận việc liên minh. Lúc bấy giờ, mi sẽ hiểu được sức mạnh của ta! Mi
sẽ hiểu nỗi kinh hoàng đập lên những kẻ đang âm mưu đến lúc họ biết
rằng quân đội của Đại-Quỷ được đặt thuộc quyền sử dụng của ta!... Lúc
bấy giờ, ta sẽ thật sự là chúa tể... Lúc bấy giờ ta mới có thể hành động...
– Tôi thán phục thiên tài của ngài! Bembo nói với một âm điệu thật
chân thành.
– Mi hiểu chưa? Thủ tướng sôi nổi nói tiếp. Bây giờ mi hiểu tại sao
ta đã nghĩ đến Jean de Médicis? Mi hiểu rằng ta chờ đợi sự trở về của
Pierre Arétin với một sự nóng lòng cuồng nhiệt như một kẻ tội phạm
vào lúc những quan tòa tuyên đọc bản án?
Vào lúc đó, tên gia nhân đang coi sóc lửa và là tên hầu tín cẩn của
Foscari đi vào.
Anh ta trình lên cho thủ tướng một bức thơ để trên một mâm bằng
bạc và nói:
– Ngài Pierre Arétin cho đưa bức thơ này đến đức ông và van xin tha
lỗi cho ngài, hiện đang nằm ở giường bịnh, không thể tự mình đến đây.
Thủ tướng vội chụp lấy bức thơ.
