– Không, Bembo, không; Candiano sẽ không rơi vào tay chúng ta. Ta
cảm thấy tự mình bị dính vào một guồng bánh xe răng quay ghê gớm.
Định mệnh đang treo lơ lửng trên ta. Ta hoài công vùng vẫy. Cái chết
của Đại-Quỷ xảy đến vào một lúc như vậy là một tai biến không thể
vãn hồi. Nhưng nếu Candiano là nguyên nhân trực tiếp và cố ý gieo tai
biến, thì đó là những gì ghê gớm nhất.
– Thưa đức ông, Bembo nói với một giọng trầm tĩnh, ngài bị tuyệt
vọng ám ảnh. Thật vậy, bởi vì ngài chấp nhận thua cuộc. Hãy chống cự
lại và ngài sẽ được cứu thoát. Ngài nói đến định mệnh. Có những sự
ngẫu nhiên mà ý chí mạnh mẽ của những người thật sự dũng cảm thu
nhận hoặc là phân tán. Dù sao, tình thế cũng giản dị. Nếu ngài chờ đợi,
ngài sẽ bị đánh. Nếu như ngài xuống tay trước, sự nguy hiểm sẽ biến
mất.
Vừa nói như thế, Bembo đã đứng thẳng thân mình lên.
Ông hiện ra vào lúc ấy con người thật sự của ông: Người xúi giục
Foscari, oan hồn đọa đày của vị thủ tướng ghê gớm, kẻ ác thần của
Venise.
– Làm thế nào, Bembo? Làm thế nào? Hãy cố vấn cho ta... Ta chỉ tin
tưởng ở một mình mi! Chỉ riêng một mình mi hướng dẫn ta cho đến
nay...
– Bởi vì sự giàu sang của tôi, thưa đức ông, được ràng buộc không
thể phân tán khỏi sự giàu sang của ngài; nếu như ngài ngã quỵ, tôi ngã
theo. Nếu như ngài lên đến những đỉnh cao hùng mạnh, ngài sẽ kéo tôi
lên theo ngài. Một người khác tất sẽ nói với ngài về tình bằng hữu
trung thành, về lòng tri ân... Tôi, tôi chỉ nói với ngài rằng sự hưng thịnh
của ngài là điều bảo đảm cho tôi. Tôi, tôi không tin nơi tình bằng hữu,
tôi chỉ tin nơi sức mạnh của ý chí. Cho nên tại sao, thưa đức ông, ngài
có lòng tin tưởng nơi tôi; ngài đã đặt ở nơi tôi một sự tin tưởng tuyệt
đối cũng như là tôi đã tin ở nơi ngài. Vì thế cho nên, với hai người
chúng ta, chúng ta thành lập một sức mạnh. Tôi thành thật tin rằng một
mình, nghĩa là không có tôi, ngài sẽ bị nguy hiểm. Tôi tin rằng không
