– Tại sao không phải là ta? Đột nhiên ông nói. Ta không phải là
người quý tộc ư? Chuyện lý thú! Tóm lại ta xứng đáng được ngôi vị
cao quý! Ta là nhân vật quan trọng. Rồi thì, tất cả những Đại Pháp quan
có phải đều là những dòng dõi quý tộc không? Và những vị thủ tướng?
Những vị giám mục? Bembo là một người không ra gì... Phải, phải,
Gennero, đây là dịp ngàn năm một thuở!
Ông ngồi xuống một chiếc ghế bành rộng trước tấm gương lớn và
độc thoại:
– Nếu như người đàn ông mà ta thấy trong gương đó là thủ tướng,
đây là những gì ta sẽ nói với ông ta: thưa đức ông thủ tướng, ngài đang
ở trong một tình thế đáng buồn, Quốc gia cùng với ngài đang trải qua
một nguy cơ lớn. Tôi là gì? Chỉ là một người cảnh sát trưởng bình
thường ở trong nước Cộng hòa, là một cái gì có giá trị thật sự. Một viên
cảnh sát, thưa đức ông, là một cái tai mở rộng trong sự im lặng, một
con mắt sáng rực trong đêm tối, một bàn tay đang sờ soạng trong hư
không, một cái bóng lướt qua trong bóng tối. Im lặng, đêm tối, hư
không và qua hình ảnh trong gương đã tiết lộ những sự bí mật của
mình. Không có những sự bí mật đối với tôi, thưa đức ông. Xin ngài
vui lòng nghe tôi nói. Ngài đã tiêu diệt gia đình của những người
Candiano. Ngài đã đâm mù mắt ông thủ tướng già, được rồi. Quỷ có
biết ông ta đang ra sao. Xui xẻo cho ngài và cho Quốc gia, con sói già
đó đã để lại một con sói con nay đã lớn khôn. Coi chừng con sói con,
thưa đức ông. Hiện giờ nó đã có những răng nanh thật bén nhọn. Tôi sẽ
nói cho ngài biết về sự lỗi lầm lớn nhất trong sự thống trị của ngài: Cần
phải để cho ông lão Candiano sống và đâm mù mắt Roland. Ông lão ắt
sẽ chết vì đau đớn, và Roland sẽ trở thành kẻ bất lực. Nhưng người ta
không thể dự liệu được tất cả. Phải cần tiên liệu rằng Roland có thể xoi
thủng những tấm vách tường dầy mười bộ, và cây cầu Than Thở đối
với ông ta chỉ là một nơi đi dạo mát cũng giống như chiếc cầu Rialto để
cho một lãnh chúa nào đó đi biểu diễn trước người đẹp của mình.
Chúng ta hãy bỏ qua. Mời ngài đi theo tôi, thưa đức ông. Chúng ta hãy
đi vào các quán rượu: Tại đây ngài sẽ được nghe mọi người tán tụng
