quyền thế trong cung điện! Tất cả đều có mặt!... Tất cả... Trừ ra ta! Ta
là kẻ sắp cứu nguy cho Quốc gia.
Suy nghĩ đến đó, bỗng ông thấy những người hướng dẫn mình đã
dừng lại và chính ông cũng tự động dừng lại từ lúc nào.
Ông ngước lên nhìn khắp xung quanh mình.
Ông thấy mình đang ở đàng sau bàn thờ chính của giáo đường Saint-
Marc và sáu người đàn ông ngồi thành vòng bán nguyệt, trang nghiêm,
bất động, nín lặng, dường như đang chờ đợi mình.
Gần bên ông là Scalabrino.
Cách hai bước, Roland Candiano.
Ba cây đèn sáp được thắp lên và soi sáng cái cảnh tượng trang
nghiêm kỳ quái đó.
Những phần sâu thăm thẳm của ngôi đền thờ rộng lớn nằm ẩn trong
bóng tối, và trong đêm tối, người ta thấy lờ mờ những cây cột đền cao
vút, phần trên bị mất hút về phía mái vòm không trông thấy.
Sự im lặng bao trùm cả không gian, ông lắng nghe với sự chú ý và
rùng mình ớn lạnh.
– Cảnh tượng mới nào sắp xảy ra? Ông nghĩ thầm.
Sau đó, ông lần lượt quan sát cả sáu người đàn ông đang ngồi thành
hình bán nguyệt.
Họ có những khuôn mặt rám nắng do cuộc sống gian khổ tạo nên và
họ mặc những bộ y phục kiểu dân quân. Ông thấy nơi thắt lưng của họ
những khẩu súng ngắn và dao găm tuốt trần.
– Những người này là ai? Ông tự hỏi.
Ông nhìn xuống, có vẻ ngơ ngác.
Ông thấy dưới chân sáu người đàn ông, trong cái vòng bán nguyệt,
trên những phiến đá, có một vật dài, một loại hộp hình khối chữ nhật.
– Vật đó là cái gì? Ông hỏi lớn tiếng, mà không nghĩ đến.
– Chiếc quan tài của mi, một giọng khác trả lời.
Gennero cảm thấy lạnh buốt cả toàn thân, và mặt ông tái mét.
