gác được bố trí khắp nơi ở Trung Nam hải, nhưng họ kín đáo đến nỗi người
ta không nhận ra ngay điều đó. Họ chủ yếu tập trung vào Mao và tư dinh
của ông. Vệ sĩ của Mao đồng thời cũng là những người phục vụ ông ta. Họ
đều mang súng ngắn, nhưng thực ra họ không cần phải mang vũ khí, vì bên
ngoài khu vực trọng yếu đó người ta đã thực hiện những biện pháp an ninh
nghiêm ngặt đến nỗi tư dinh của ông kín như cái kén. Bên cạnh những vệ sĩ
của Mao thường trấn ở bên ngoài cũng như bên trong tư dinh, còn những
trạm gác ngoại vi của những nhân viên của Chánh văn phòng an ninh Uông
Đông Hưng. Họ cũng đều được vũ trang.
Những người lính có vũ trang của các đơn vị đồn trú trung ương, tuy
chính thức dưới quyền của Bộ tổng tham mưu, nhưng thực ra lại thuộc
quyền cai quản trực tiếp của Uông Đông Hưng với tư cách là Phó phòng an
ninh công cộng, canh gác những khu vực lân cận của Trung Nam Hải. Mao
cứ định đi đâu, là ở đó người ta phải lo bảo vệ
Nơi ở của Mao được giữ tuyệt mật. Chỉ có những cán bộ lãnh đạo cao
nhất của đảng mới được thông báo nơi ở của ông. Khi ông công khai tới
Trung Nam Hải, xe chở ông được đỗ cách biệt với dân chúng, để người ta
khỏi nhận ra số xe của ông. Ngoài ra, biển số xe thường xuyên được thay
đổi. Ngay sau khi những người cộng sản cướp chính quyền, những biện
pháp an ninh một phần được thực hiện theo một phần kiểu của Liên Xô,
một phần theo kiểu của thời vua chúa ngày xưa.
Dinh thự của Mao, vốn được xây dựng từ thời Càn Long (1735-1796),
vừa là thư viện vừa là nơi ẩn dật của vua. Ngôi nhà này hàng thập kỷ không
được giữ gìn cẩn thận và có nguy cơ bị hỏng. Nó vẫn chưa lấy lại được cái
vẻ hào nhoáng ngày xưa, vì công việc sửa chữa còn đang dở dang. Khi lần
đầu bước vào ngôi nhà đó, tôi có ấn tượng rằng nét hào hoa chính là ở sự
giản dị có chủ ý trong nội thất. Nhưng Càn Long vốn là người ưa hiện đại.
Cổng chính dân đến tư dinh của Mao ở phía Nam toà nhà, theo lệ cổ,
được sơn màu tươi mát. Tấm bảng gỗ treo trên cổng mang chữ Vườn
thượng uyển. Tất cả những chữ viết treo trên những lối vào toà nhà đều là
bút tự của Càn Long. Những viên ngói trên mái đều có màu xám, chứ
