Cho đến lúc này Tetsuro vẫn tin tưởng vào lựa chọn của mình. Không
quá trông chờ vào thu nhập ổn định, cả hai không chỉ động viên nhau làm
việc mà còn bù đắp cho nhau những lúc túng thiếu, nhờ vậy mỗi người mới
có thể phát triển nền tảng của bản thân.
Anh thường nghĩ có lẽ đó là quãng thời gian tốt đẹp nhất trong mối quan
hệ giữa hai người. Tất nhiên anh không hề muốn quay trở lại giai đoạn
mình trở thành gánh nặng vì không kiếm được đồng nào từ mớ bản thảo
mình viết ra. Nhưng nếu chỉ xét đến mối quan hệ với Risako thôi thì những
tháng ngày đó khiến anh hoàn toàn mãn nguyện. Anh biết Risako từ lâu đã
thật tâm mơ ước được trở thành một nhiếp ảnh gia độc lập. Giá như một
ngày nào đó hai đứa mình có thể cùng hợp tác làm việc nhỉ... Anh đã nhiều
lần nói với cô như thế, những lời nói không hề có chút giả dối nào.
Sự hỗn loạn bắt đầu bước những bước vững chắc tiến đến mục tiêu của
nó. Ban đầu anh chưa nhận thấy dấu hiệu gì. Những cuộc nói chuyện ít dần,
thời gian chia sẻ với nhau cũng không có mấy, anh nghĩ đơn giản chỉ vì bận
rộn. Anh tự giải thích với mình rằng cả hai đều đặt công việc lên trên đối
phương nên mỗi người chỉ cần làm tròn trách nhiệm của mình ở nhà là
được.
Cho đến khi đống chén bát chất cao như núi trong bồn rửa đung đưa
trước mặt Tetsuro. Lúc ấy khoảng tháng Sáu, trời bắt đầu chuyển sang mùa
mưa. Ngày hôm đó trời cũng mưa lất phất. Núi chén bát là kết quả của việc
hai người cùng thay phiên nhau chồng chất. Thời điểm ấy cơ hội dùng bộ
đồ ăn của cả hai giảm đi đáng kể. Tính chất công việc lẫn thời gian sinh
hoạt lệch nhau nên cũng dễ hiểu. Những bữa ăn chủ yếu là đồ mua ở tiệm
hoặc cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi, nên có ít chén bát bẩn hơn so với những
gia đình bình thường. Vậy mà nào là tách cà phê, ly thủy tinh và dĩa nhỏ đủ
loại từng nằm trên tủ bếp bây giờ chuyển sang nằm ngổn ngang trong bồn
rửa. Ngay khi bước vào bếp, Tetsuro đã thấy nản chí. Đống chén bát rõ
ràng ngày một cao lên. Có khi Risako cũng nhìn đống chén bát ấy với một
tâm trạng giống anh cũng nên.
