DÒNG MÁU - Trang 271

- Ông ta là một trong nửa tá.
Thanh tra Davidson nhìn anh ta chằm chằm.
- Ngón chân thiếu của ông ta bị đông lạnh à?
Max thở dài. Anh ta nhắc lại những gì mình vừa nói, chậm rãi và cẩn thận.
- À - Viên thanh tra suy nghĩ một lát. - Để tôi cho anh biết tôi sẽ phải làm
gì. Tôi sẽ chuyển anh qua Phòng lưu trữ hồ sơ tội phạm C-4. Nếu họ không
có tài liệu gì về ông ta, chúng ta sẽ thử ở C-11 và C-13, tình báo hình sự.
Tên của Sir Alec Nichols không hề có trong bất cứ một hồ sơ nào. Nhưng
Max biết anh ta có thể lấy được tài liệu cần thiết ở đâu.
***
Sáng sớm hôm ấy Max đã điện thoại cho một số giám đốc làm việc trong
City, trung tâm tài chính của London.
Phản ứng của họ rất giống nhau. Khi Max xưng tên, tất cả bọn họ đều tỏ ra
lo lắng, vì tất cả những người làm kinh doanh trong City đều có một cái gì
đó phải giấu diếm, và danh tiếng của Max Hornung như một vị thần trả thù
trong giới tài chính đã vang lừng khắp bốn bể. Lúc Max thông báo rằng anh
ta đang truy tìm thông tin về một người nào khác, họ đã hăng hái hợp tác
với anh ta.
Max bỏ ra hai ngày để viếng thăm các ngân hàng và công ty tài chính, các
tổ chức định giá tín dụng và văn phòng thống kê nhân khẩu. Anh ta không
có hứng thú nói chuyện với những người ở những chỗ đó, anh ta chỉ có
hứng thú trò chuyện với các máy điện toán của họ.
Max là một thiên tài về việc sử dụng máy điện toán. Anh ta có thể ngồi
trước máy và sử dụng nó như một nghệ sĩ bậc thầy. Bất kể máy dùng ngôn
ngữ nào Max cũng am hiểu. Anh ta đã dùng máy kỹ thuật số và các máy
ngôn ngữ cấp thấp cũng như cấp cao. Anh tá nắm vững các loại FORTRAN
và FORTRAN IV, IBM 307 s khổng lồ và PDP 10 s và 11 s và ALGOL 68.
Anh ta thành thạo COBOL, được lập trình cho kinh doanh, BASIC, được
cảnh sát sử dụng, APL tốc độ cao được thiết kế riêng cho đồ thị và đồ hoạ.
Max cũng nói chuyện được với LISP và APT, rồi cả PL-1. Anh ta cũng
nắm được mã nhị phân, hỏi các đơn vị số học và đơn vị CPV, và các máy in
tốc độ cao trả lời các câu hỏi của anh ta với tốc độ 1100 dòng một phút.