30 quả mìn hẹn giờ. Em ạ, gian nan vậy, anh vẫn có một niềm
tin, một ngày nào đó anh sẽ được về thăm em. Có thể lúc đó,
em đã có gia đình. Cho dù vậy thì sau những ngày dài thương
nhớ, anh lại được thấy em. Anh cầu mong em hạnh phúc.
Thục đang miên man nghĩ thì bỗng từ hang bản Say phát
ra một tiếng nổ lớn và bùng lên một quả cầu lửa như một cái
nấm khổng lồ, rồi tắt lịm. Chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó rất
nghiêm trọng. Chưa đầy phút sau, từ phía ấy vọng tới bốn phát
súng. Vậy là có thương vong rồi. Thục tụt nhanh khỏi đài quan
sát, chạy về bản Say.
Đó là vụ nổ phát ra từ hang máy bơm. Những trạm bơm
khác, máy được đặt trong một cái nhà nửa chìm nửa nổi, phía
trên là một lớp đất để chống bom bi, xung quanh là tường đất
bảo vệ. Tường đất được đắp cao hơn đầu người, phần còn lại để
trống đảm bảo không khí trong hầm lưu thông. Tuyến ống
Trường Sơn bom cầy đi xới lại. Ống đứt lại nối. Những chiếc
ống được moi lên từ lớp đất bom vùi. Bởi vậy, dù cố gắng đến
đâu cũng không sao làm sạch hoàn toàn cát trong ống. Cát theo
dòng xăng đi qua các máy bơm, phá hỏng các vòng bi ổ trục,
làm xước rách các vòng đệm cao su. Xăng theo những chỗ đó
chảy ra ngoài, làm cho trạm bơm nồng mùi xăng mỗi lúc vận
hành. Ở đây, bên cạnh hang lớn đặt bể, mọi người rất mừng vì
phát hiện ra một cái hang nhỏ có thể đặt máy bơm. Đây thực
sự là một cộng sự tuyệt vời để tránh bom. Không ai ngờ chính
sự lựa chọn đó là một nguyên nhân quan trọng gây nên tai họa.
Qua mấy ngày vận hành, xăng đường ống theo cổ trục nhỏ
xuống cái xô hứng bên dưới. Hơi xăng bốc lên dần dần đậm đặc
làm cho hang như một buồng đốt khổng lồ. Khi người thợ
đứng trong hang vận hành, hơi xăng đã lùa vào hốc mắt, hốc
tai, khoang miệng, theo hơi thở vào tận trong phổi của họ. Tất
cả những chỗ đó vô tình đều là nơi chứa hơi xăng của buồng
