Kể từ khi đế quốc Mỹ tiến hành cuộc chiến tranh phá hoại
miền Bắc lần thứ hai, khu vực Quảng Bình bị đánh phá vô cùng
khốc liệt. Công nghệ, vũ khí Mỹ đã phát triển ở trình độ cao
hơn, nhất là vũ khí Laze và các khả năng trinh sát, chỉ thị mục
tiêu. Đặng Văn Thế đã chỉ huy Trung đoàn 952 trong những
ngày đánh phá ác liệt nhất của không quân Mỹ ở cao điểm 911,
trọng điểm Pha Bang, nhưng ở đây, tuyến ống còn chịu áp lực
bắn phá bất thường từ pháo hạm ngoài biển. Dải đất Quảng
Bình quá hẹp nên hầu như toàn bộ hệ thống vận tải chiến lược
đều nằm trong tầm đánh phá của không quân và pháo hạm
địch. Để đảm bảo đối phó thắng lợi, Chính phủ đã quyết định
quân sự hóa toàn bộ tuyến vận tải chiến lược từ Hà Tĩnh đến
Vĩnh Linh, giao cho Bộ Tư lệnh 559 chỉ huy hệ thống vận tải từ
nam sông Gianh trở vào. Trên tuyến Trường Sơn, Bộ Tư lệnh
559 luôn nắm chắc tình hình vận tải trên mỗi cung đường, cập
nhật nhanh chóng tình hình đánh phá của địch. Khi giao
nhiệm vụ cho Đặng Văn Thế về làm Trung đoàn trưởng Trung
đoàn đường ống 967 Tư lệnh Đồng Sĩ Nguyên đã nhấn mạnh
yêu cầu này.
Ngay từ những ngày đầu ở Bộ Tư lệnh, Ngọc và Quang đã
được Thiếu tá Trịnh, Trưởng phòng tận tình chỉ bảo. Với dáng
vẻ khoan thai, đầu hơi hói, giọng miền Nam nhỏ nhẹ, không ai
có thể nghĩ rằng đây là một người từng xông pha lửa đạn qua
các chiến trường từ Nam ra Bắc, là một trong những người đầu
tiên của ngành xăng dầu quân đội. Chỉ sống với ông vài tháng,
họ đã hiểu ra nhiều điều. Trong bữa cơm, hoặc những buổi tối
bên chén trà, Trịnh thường kể cho anh em trong phòng nghe
những câu chuyện của ngành xăng dầu từ những ngày chiến
dịch Điện Biên Phủ, khi mà bộ đội ta bắt đầu được trang bị xe
vận tải do Liên Xô, Trung Quốc viện trợ. Những câu chuyện
ông kể xâu chuỗi lại đã thực sự gây ấn tượng cho những cán bộ
trẻ. Ông kể rằng: Xăng dầu là một ngành vô cùng quan trọng,
