Võ Tấm nói lâu lắm đến tận khuya, hai đứa tuy buồn ngủ cũng phải rán
ngồi nghe. Sau cùng chúng phải hứa với Võ Tấm chỉ học đủ để làm bài chứ
dứt khoát không tin. Hắn không hề băn khoăn đã đem bóng tối vào tâm hồn
trong trắng của chúng. Vì từ ngày đó tâm hồn của chúng sẽ sống trong tâm
trạng hoài nghi và bị giằng xé liên tục. Tin ai đây? Tin thầy giáo hay tin Võ
Tấm. Và sau cùng để thoát khỏi sự giằng xé kéo dài ấy, các đứa trẻ kể cả
con Dung và con Loan nghĩ mình phải một bề tin theo Võ Tấm và Mỹ
Xuân và dồn nén niềm tin thầy giáo vào vô thức. Nhưng khi càng dồn nén
lời thầy dạy, chúng càng cuồng tín với những lời của Võ Tấm để tìm lại sự
bù trừ. Sự không trung thực với chính mình và với người khác đã nảy mầm
trong chúng như cỏ lùng mà Võ Tấm đã gieo vãi vào mảnh ruộng của ông-
chủ-lương-tâm lúc trời tăm tối. Thiết tưởng sự giáo dục đúng nghĩa và đem
lại lợi ích lâu dài cho bản thân và cho xã hội không thể thiếu sự chính xác
và trung thực. Đó là nền giáo dục dân tộc, dân chủ, nhân bản và khai
phóng. Ngược lại là một giáo dục ngu dân vô cùng tai hại.
Tối hôm đó để tự khen thưởng mình đã lên lớp cho bọn trẻ đúng với đường
lối của đảng, Võ Tấm định ở lại quyến rũ Mỹ Xuân vui vầy lạc thú. Nhưng
cô này không đồng ý nhận hắn làm tình nhân hoặc hơn thế nữa làm chồng
mặc dù cô mới tròn ba mươi tư tuổi và lửa tình còn nóng hổi . Vả lại gánh
nặng con cô và hai con của Mỹ Đông để lại quả là không nhẹ chút nào. Cô
không muốn làm hắn sa đà vào vòng tình cảm mà xao nhãng công tác nằm
vùng. Cô muốn để thời gian thử thách lòng mình và cô nghĩ rằng một lời
hứa hẹn mơ hồ nào đó cũng đủ trở thành một động lực tốt cho hắn trong
công việc chung của đảng: Anh hãy hát cho em một- bài- ca mới đi như
Văn Cám đã làm. Sau cùng hắn phải lủi thủi ra về trong đêm với một tâm
hồn chứa chan niềm hy vọng cùng với nhiều ảo vọng.
Cuối năm đó, bốn đứa trẻ đi thi trung học đệ nhất cấp, Khánh Loan có số
điểm hạng bình thứ, Khánh Dung và Mạnh Cường hạng thứ còn Huy
Khang bị rớt và đau nhất là Khang thiếu nửa điểm của môn sử mà các môn
khác không có dư để bù lại. Ba đứa kia sẽ ra thành phố học tiếp. Khánh
Loan và Mạnh Cường vào trường Phan Chu Trinh, Đà Nẵng. Khánh Dung
