00:59:20
Có hai tá thú nuôi trong những cái lồng ở nhà kho khu thí nghiệm; hầu như
đều là mèo, nhưng cũng cỏ cả chuột lang và chuột nhắt nữa. Căn phòng đầy
mùi lông thú và mùi phân. Gordon dẫn anh đi xuống, nói, “Chúng tôi giữ
những con bị chia đôi cách xa khỏi những con khác. Chúng tôi bắt buộc phải
làm thế.”
Stern thấy có ba cái lồng dọc theo bức tường bên. Chấn song của những
chiếc lồng này rất dày. Gordon dẫn anh tới cạnh một cái, anh thấy có một
túm lông nhỏ đang cuộn lại trong đó. Nó là một con mèo đang say ngủ, một
con mèo giống Ba Tư, lông màu xám nhạt.
“Đây là Wellsey,” Gordon nói, hất đầu.
Con mèo dường như hoàn toàn bình thường. Nó thở chậm, nhẹ nhàng
trong giấc ngủ. Anh có thể thấy phần mặt trên của nó. Bộ móng vuốt có màu
tối. Stern chúi lại sát hơn một chút, nhưng Gordon đặt tay lên ngực anh.
“Đừng lại gần quá,” anh nói.
Gordon với lấy một cái que, lướt nó dọc theo những chấn song của
chiếc lồng.
Mắt con mèo bật mở. Không hề chậm chạp hay uể oảỉ – nó bật mở lớn,
cảnh giác ngay lập tức. Con mèo không hề cử động, không hề vươn người.
Chỉ có đôi mắt là mở.
Gordon lướt cái que dọc theo những chấn song lần nữa.
Với một tiếng rít đầy giận dữ, con mèo phóng người lại chỗ chấn song
sắt, miệng há to, răng nhe ra. Nó đập vào chấn song, bật lùi lại, và tấn công
lần nữa – và lần nữa, không ngừng nghỉ, không dừng lại, gầm gừ, nghiến
răng.
Stern trợn tròn mắt kinh hãi.
