đang chạy phía trước, cách khoảng năm mươi mét. Nhưng cậu bé chẳng hề
chú ý gì đến anh, không hề dừng lại, mà cứ tiếp tục chạy đi. Cậu ta đang
hướng về phía làng. Chris cố gắng đuổi theo. Anh không ngừng chạy.
Phía sau lưng, anh nghe thấy tiếng ngựa giậm chân và thở phì phì, cả
tiếng quát tháo của những tên lính. Anh nghe thấy ai đó thét, “Trong rừng!”
và một lời đáp kèm theo tiếng chửi thề. Nhưng bên ngoài con đường đất, lối
đi cực kỳ rậm rạp với các loại cây bụi. Chris phải trườn qua những thân cây
ngáng đường, những khúc gỗ mục, những cành cây to chẳng kém gì đùi anh,
những bụi cây dày đặc. Đường thế này chẳng phải là rất khó cho ngựa đi hay
sao? Liệu chúng có xuống ngựa không? Liệu chúng có đuổi theo không?
Quỷ ạ, chúng có đuổi theo.
Anh tiếp tục chạy. Anh giờ đang ở giữa một vùng đầm lầy, cố luồn qua
đám cây cao tới thắt lưng với cái mùi như mùi chồn hôi, trượt trong những
vũng bùn mà mỗi bước đi lại càng lúc càng sâu hơn. Anh có thể nghe thấy
tiếng thở hổn hển của chính mình, cùng với tiếng sụt lún và lục bục khi chân
mắc kẹt dưới bùn.
Nhưng anh chẳng nghe thấy tiếng ai đằng sau mình hết.
Chẳng mấy chốc mặt đất đã khô lại, và anh có thể chạy nhanh hơn. Giờ
cậu bé chỉ còn cách anh khoảng mười bước chân, vẫn đang chạy rất nhanh.
Chris thở hổn hển, cố đuổi theo, nhưng vẫn chưa bắt kịp.
Anh tiếp tục chạy. Có tiếng cách bên trong tai trái. “Chris.”
Là Marek.
“Chris, cậu đang ở đâu đấy?”
Sao anh trả lời được? Có micro à? Rồi anh nhớ là họ có nói gì đó về
truyền xung điện qua xương. Anh nói to, “Tôi đang… Tôi đang chạy…”
“Tôi nghe thấy rồi. Cậu đang chạy đi đâu đấy?”
“Cậu bé… ngôi làng…”
“Cậu đang chạy về phía ngôi làng à?”
