“Và?”
“Nó không hoạt động,” Gordon nói. “Chúng tôi truyền Allie nhưng nó
chẳng đến được chỗ Bob. Chẳng bao giờ đến được.”
Stern chậm rãi gật đầu. “Vì vật thể từ chỗ Allie đã đến một vũ trụ
khác.”
“Đúng thế. Dĩ nhiên là thế, khi ấy chúng tôi đã không biết chuyện đó,”
Gordon nói. “Tôi muốn nói là, giải thích theo lý thuyết thì là thế, nhưng ai
ngờ được là nó thực sự diễn ra như thế chứ? Mất hàng đống thời gian chúng
tôi mới nhận ra được điều đó đấy. Cuối cùng thì, chúng tôi đã cho dựng một
cỗ máy khứ hồi – một cỗ máy có thể dời đi và tự động trở lại. Nhóm đã gọi
nó là ‘Allie-Allie-vào-ra-tự do-đi’. Nó ở đằng kia kìa.”
Một chiếc lồng nữa, còn lớn hơn, có lẽ cao gần một mét, và có những
điểm tương đồng đáng kể với những chiếc lồng đang được sử dụng hiện tại.
Ba thanh chắn giống hệt, sắp xếp laser giống hệt.
“Và?” Stern nói.
“Chúng tôi đã xác thực được rằng vật thể đã dời đi và quay trở lại
được,” Gordon nói. “Thế là chúng tôi chuyển đi những vật thể phức tạp hơn.
Chẳng mấy chốc chúng tôi đã thành công với việc gửi camera, và lấy lại
được một bức ảnh.”
“Thế à?”
“Đó là bức ảnh sa mạc. Thật ra chính là nơi này. Nhưng khi chưa có bất
cứ tòa nhà nào được dựng ở đây cơ.”
Stern gật đầu. “Thế các anh xác định được niên đại của nó chứ?”
“Không phải ngay lập tức,” Gordon nói. “Chúng tôi cứ tiếp tục gửi
camera đi, lặp đi lặp lại, nhưng tất cả những gì chúng tôi thu được chỉ là sa
mạc. Thỉnh thoảng có mưa, thỉnh thoảng có tuyết, nhưng luôn là sa mạc. Rõ
ràng là chúng tôi đã có được ảnh ở các thời điểm khác nhau – nhưng thời
điểm nào chứ? Xác định niên đại của ảnh khá là hóc đấy. Tôi muốn nói là,
