“Thì chúng ta sẽ không có đủ hệ thống chắn quanh khu này nữa,”
Gordon nói, nhìn thẳng vào Stern. “Trong trường hợp đó, chúng tôi không
thể đưa các bạn của anh trở lại một cách an toàn được. Họ sẽ có nguy cơ
phải chịu rất nhiều lỗi dịch chuyển.”
Stern chau mày. “Các anh có cách nào kiểm tra các tấm kính không?
Xem thử liệu chúng có chịu được không?”
“Không hẳn, không. Chúng ta có thể kiểm tra áp suất của một tấm, nếu
chúng ta không ngại làm vỡ nó, nhưng vì chúng ta không có tấm kính thừa
nào hết, nên tôi sẽ không làm thế đâu. Thay vào đó, tôi đang tiến hành một
cuộc kiểm tra trực quan phân cực vi mô.” Anh chỉ tay về phía một kỹ thuật
viên trong góc phòng đeo cặp kính dày cộp, đang kiểm tra các tấm kính.
“Bài kiểm tra đó sẽ chỉ ra các đường nứt tiềm ẩn – luôn tồn tại trong tất cả
các tấm kính – và cho ta biết là liệu nó có sắp bị vỡ hay không. Và anh ta
đang cầm một chiếc máy ảnh kỹ thuật số sẽ truyền thẳng các điểm dữ liệu
vào máy tính.”
“Các anh định mô phỏng trên máy tính?” Stern nói.
“Sẽ chỉ ở dạng rất thô sơ thôi,” Gordon nói. “Có lẽ cũng chẳng đáng
làm nữa, nó rất thô. Nhưng kiểu gì tôi cũng sẽ làm.”
“Thế điểm cần quyết định là gì thế?”
“Là khi nào thì đổ đầy các tấm kính.”
“Tôi không hiểu.”
“Nếu chúng ta cho nước vào ngay bây giờ, và chúng chịu được, thì mọi
chuyện đều ổn. Nhưng ta chẳng thể chắc được. Vì một trong những chiếc bể
chứa có thể có điểm yếu, mà điểm yếu đó sẽ chỉ vỡ ra sau một khoảng thời
gian chịu áp lực nhất định. Thế nên đang có tranh cãi xem có nên chỉ đổ đầy
bể vào phút cuối hay không.”
“Các anh đổ chúng nhanh được đến đâu?”
“Khá nhanh đấy. Chúng tôi có một ống vòi rồng ở dưới này. Nhưng để
giảm tối đa áp lực, dẫn nước từ từ thôi thì tốt hơn. Trong trường hợp đó, sẽ
