nguy hiểm. Và khi đã được hoàn thành, để hợp chất đó trong thành là rất
mạo hiểm, vì Arnaut chắc chắn sẽ tấn công ngài bằng các hỏa khí.”
Oliver khịt mũi. “Ta không quan tâm đến việc đó, Học giả ạ. Làm ngay
đi, và ta sẽ dùng nó ngay trong tối nay.”
*
*
Trở lại với kho vũ khí, Marek đứng nhìn Johnston cho đám lính xếp hàng
mười người một, một cái bát nghiền đặt trước mặt mỗi người. Johnston đi
xuống cuối mỗi hàng, thỉnh thoảng dừng lại để chỉ dẫn. Những người lính
đang càu nhàu về thứ họ gọi là “việc nhà bếp”, nhưng Johnston nói với họ
rằng những thứ này, theo cách nói của ông, là dược liệu của chiến tranh.
Vài phút sau thì Johnston đi ra ngồi cùng với anh ở góc nhà. Nhìn
những người lính làm việc, Marek nói, “Doniger có cho thầy nghe bài diễn
thuyết về việc chúng ta không thể thay đổi được lịch sử không?”
“Có. Sao thế?”
“Dường như chúng ta đang giúp Oliver giữ thành chống lại Arnaut
nhiều quá. Những mũi tên đó sẽ bắt Arnaut phải cho lùi những vũ khí công
thành của mình lại – ra ngoài tầm có hiệu quả. Không có vũ khí công thành,
không có trận tấn công nào vào pháo đài hết. Và Arnaut sẽ không chịu ngồi
chờ đâu. Người của ông ta muốn thắng nhanh – tất cả những cánh quân lưu
chuyển đều muốn thế. Nếu họ không thể chiếm thành ngay được, họ sẽ tiến
tiếp thôi.”
“Phải, đúng là thế…”
“Nhưng theo lịch sử, thành này sẽ rơi vào tay Arnaut.”
“Đúng,” Johnston nói. “Nhưng không phải do một trận công thành. Vì
một kẻ phản bội đã để người của Arnaut vào.”
