Wellington có câu nói nổi tiếng gọi trận Waterloo là "trận đánh cam go
nhất bạn có thể thấy trên đời". Sau một ngày tấn công, phản công dữ dội và
phòng ngự kiên cường, sự có mặt trễ tràng của quân đội Phổ đã có ý nghĩa
quyết định. Với Wellington, đó là một chiến thắng vinh quang. Nhưng với
nhà Rothschild thì không phải như vậy. Nathan Rothschild chắc hẳn hài
lòng khi nhận được tin tức về thất bại của Napoléon sớm nhất, nhờ tốc độ
những người đưa tin của ông ta, gần 48 giờ trước khi Thiếu tá Henry Percy
truyền thông tin chính thức của Wellington tới Nội các. Nhưng dù tin đó
đến sớm sủa, đó không phải là một tin tốt cho Nathan. Ông ta không ngờ
trận đánh xảy ra có tính quyết định như thế. Giờ đây, ông ta và những người
anh em của mình đang ngồi trên một đống tiền mà không ai cần đến - để trả
cho một cuộc chiến đã kết thúc. Hòa bình được lập lại, những đội quân lớn
chiến đấu chống Napoléon có thể được giải ngũ, và liên minh được giải thể.
Điều đó có nghĩa là không còn phải trả lương cho binh lính và trợ cấp cho
các đồng minh thời chiến của Anh. Giá vàng, từng tăng vọt trong thời
chiến, chắc chắn sẽ giảm. Nathan đối mặt không phải với lợi nhuận kếch xù
như truyền thuyết về ông mà với những tổn thất nặng nề và ngày càng tăng.
Nhưng vẫn còn một lối thoát khả dĩ: nhà Rothschild có thể dùng số vàng
của mình để làm một cú đặt cược khổng lồ và hết sức liều lĩnh vào thị
trường trái phiếu. Ngày 20/7/1815, ấn bản buổi tối của tờ Courier London
đưa tin Nathan đã "mua rất nhiều chứng khoán", ở đây là trái phiếu chính
phủ Anh. Canh bạc của Nathan đặt vào cửa chiến thắng của Anh tại
Waterloo và triển vọng các khoản vay của chính phủ giảm đi sẽ đẩy giá trái
phiếu Anh vọt lên cao. Nathan mua nhiều, và khi giá trái phiếu hợp nhất vô
thời hạn bắt đầu tăng, ông ta tiếp tục mua thêm. Bất chấp lời cầu khẩn của
các em trai là hãy bán ra để thu lợi nhuận, Nathan giữ vững tinh thần thêm
một năm nữa. Cuối cùng, vào cuối năm 1817, khi giá trái phiếu đã tăng hơn
40%, ông ta bán. Sau khi tính cả ảnh hưởng tới sức mua đồng bảng do lạm
phát và tăng trưởng kinh tế, lợi nhuận thu được của ông ta vào khoảng 600
triệu bảng tính theo thời giá hiện nay. Đây là một trong những thương vụ
táo bạo nhất trong lịch sử tài chính, trong đó thắng lợi tài chính được cứu
khỏi nanh vuốt thảm bại quân sự của Napoléon. Những người đương thời
