nơi tuyệt vời để cho ta tự ngắm vào linh hồn mình, và chuẩn bị những công
việc tốt đẹp ở đấy, tất cả đều là tốt lành, trung hậu. Ở đấy không có sự dối
trá và lừa đảo như ở những thành phố lớn của chúng ta. Ở đấy lại nẩy sinh
những khuynh hướng thiêng liêng mà cuộc sống náo động hiện tại đã bóp
nghẹt, ở đấy, lại thức tỉnh lòng tin đã bị ru ngủ, và người ta cảm thấy có sự
thôi thúc mãnh liệt trong lồng ngực, sự háo hức non trẻ từ đáy tâm hồn
mình thét lên: “Tôi muốn sống”.
Ít ngày sau buổi nói chuyện giữa hai cha con, Pêpê rời cảng Rêal. Trước
đó mấy tháng, anh đã từ chối một nhiệm vụ của chính phủ ủy thác đi
nghiên cứu lưu vực sông Naara trong thung lũng Orbahôxa, và phân tích
theo quan điểm của người tìm mỏ. Nhưng nay những dự định trong cuộc
nói chuyện với cha như nhủ anh: “Cậu phải tranh thủ thời gian. Chỉ có trời
biết cái thời gian tìm hiểu và nỗi bực dọc chán ngán ấy sẽ kéo dài bao lâu”.
Anh ra thủ đô Madrit xin nhận nhiệm vụ đi khảo sát lưu vực sông Naara, và
được chấp nhận không khó khăn gì, mặc dù anh không chính thức thuộc
giới tìm mỏ. Anh lên đường ngay tức khắc. Sau mấy lần chuyển tàu,
chuyến tàu chợ số 65 đã đưa anh đến với những vòng tay tiếp đón thân thiết
của bác Licuôcgô như chúng ta đã thấy ở trên.
Chàng trai ưu tú này đang ở tuổi ba mươi tư, có một thân hình cường
tráng, cân đối, hoàn hảo ít có, tầm vóc và hình dáng của anh rất kiêu dũng,
nếu anh mang quân phục thì chắc chắn sẽ là một chiến sĩ tuyệt vời mà
người ta thường tưởng tượng ra. Râu tóc màu hung, trên mặt không có cái
vẻ lạnh lùng thờ ơ của những người Xahônia, mà trái lại có một vẻ linh
hoạt sinh động hiện lên trong đôi mắt hình như đen của anh. Thân thể của
anh là một mẫu hình tuyệt mỹ, hoàn chỉnh. Nếu là một pho tượng thì nhà
điêu khắc phải chạm vào dưới bệ mấy chữ: trí thông minh, sức mạnh. Nếu
không phải những tính cách có thể nhìn thấy được thì anh cũng vẫn mang
chúng trong ánh mắt và trong sức hấp dẫn mạnh mẽ toát lên một cách tự
nhiên từ con người anh và trong cách đối xử đáng yêu của anh.
Anh không thuộc loại người ba hoa. Chỉ có những hiểu biết không chắc
chắn và những quan niệm hay thay đổi mới có khuynh hướng lắm lời, dài
