tượng cái thị xã cao quý của mẹ anh như là một con quái vật khủng khiếp
cắm những vuốt nhọn sắc vào người anh, và uống máu anh. Muốn thoát
khỏi con quái vật đó, theo ý anh, chỉ cần chạy trốn là xong. Nhưng, một
khát vọng sâu kín, khát vọng của con tim đã giữ chân anh lại, trói buộc anh
vào những nỗi khổ nhục ấy bằng những sợi dây rất chắc. Tuy vậy, anh cũng
cảm thấy mình đã quá sa đà, và đã cảm thấy mình quá xa lạ với cái thị xã
mờ ám, đầy những vụ kiện cáo, những thói cổ hủ, ganh ghét, vu khống, rêu
rao bêu xấu này, cho nên anh cũng có ý định lìa bỏ nó không trì hoãn, đồng
thời lại thiết tha mong muốn thực hiện cái ý đồ mà vì nó anh đã đến thị xã
này. Một buổi sáng, gặp dịp thuận tiện anh trình bày kế hoạch đó với bà
Perfêcta.
- Cháu yêu của cô - Bà cô trả lời. giọng vẫn ngọt xớt như thường ngày -
Cháu chớ nóng vội quá. Chớ chờ có nóng như lửa ấy. Ba cháu cũng hệt như
vậy. Người gì mà cứ như chớp lửa ấy... Cô đã nói với cháu là cô rất sung
sướng được gọi cháu bằng con. Mặc dù cháu không có những đức tính tốt
và tài năng gì nổi bật, đấy là không kể đến những thiếu sót của cháu. Mặc
dù cháu không phải là một thanh niên ưu tú, nhưng cuộc hôn nhân này do
đề nghị của ba cháu, thế là đủ lắm rồi. Vì mẹ con cô chịu ơn ba cháu nhiều
lắm. Rôxariô cũng không phản đối. Cô cũng tán thành. Còn thiếu gì nữa?
Không, không thiếu gì, ngoài việc phải có một chút thời gian. Không thể
cưới xin một cách vội vàng như ý cháu được. Vì như vậy có thể gây ra
những lời bàn tán dị nghị có hại cho danh dự của con gái cô. Thôi, cháu ạ,
vì cháu chỉ nghĩ đến máy móc, nên cháu muốn tất cả mọi việc đều phải làm
cấp tốc. Hãy chờ cháu ạ, hãy chờ chút xíu... Sao cháu vội vã thế? Những ý
kiến miệt thị của cháu đối với thị xã Orbahôxa tội nghiệp của cô là do tính
nết thất thường của cháu mà thôi. Ai cũng biết là cháu chỉ sống được với
các ngài bá tước, hầu tước, với những diễn giả và những nhà ngoại giao...
Cháu muốn lấy vợ, và sẽ bứt con gái cô ra khỏi nơi đây mãi mãi... - Tay
chấm nước mắt, bà nói thêm - Thế thì con trai vô tình của tôi, xin hãy rủ
lòng thương mà hoãn đám cưới lại một thời gian, mặc dù cháu rất muốn
cưới sớm hơn... Sao cháu nôn nóng thế? Tình yêu mãnh liệt thế cơ à? Cô
