“Chúng ta đã để lại một hồ sơ mà tới giờ không thể nào xóa bỏ được,”
Zalasiewicz đã viết như vậy.
Một trong những cách chúng ta làm được điều đó là do chúng ta không
lúc nào ngừng nghỉ. Thường là có mục đích và cũng thường là không mục
đích gì, con người sắp xếp lại đời sống sinh học của trái đất, di chuyển các
loài thực vật và động vật của châu Á tới châu Mỹ và của châu Mỹ tới châu
Âu và của châu Âu tới Úc. Chuột đã liên tục là kẻ tiên phong của sự di
chuyển này, và xương của chúng rải rác khắp nơi, trên cả những hòn đảo xa
xôi tới mức con người chưa bao giờ định cư. Chuột Thái Bình Dương,
Rattus exulans, một loài gốc gác từ Đông Nam Á, đã di chuyển cùng những
dân đi biển Polynesia tới, trong nhiều nơi khác, Hawaii, Fiji, Tahiti, Tonga,
Samoa, đảo Phục sinh và New Zealand. Không phải gặp mấy loài săn mồi,
những con Rattus exulans bị kéo đi sinh sôi nảy nở thành điều mà nhà cổ
sinh vật học người New Zealand, Richard Holdaway, đã mỏ tả là “trận thủy
triều xám” biến “tất cả mọi thứ ăn được thành protein dưới dạng chuột”
(Một nghiên cứu gần đây về các di chỉ phấn hoa và động vật trên đảo Phục
sinh đã kết luận rằng không phải con người phá hết những cánh rừng ở đó;
mà là những con chuột tới đó cùng người và rồi sinh đẻ vô kế hoạch. Những
cây cọ bản địa không thể cung cấp đủ hạt cho kịp với sự phàm ăn của
chúng). Khi những người châu Âu tới châu Mỹ, và rồi tiếp tục đi về hướng
tây tới những hòn đảo mà người Polynesia đã định cư, họ mang cùng họ
giống chuột còn giỏi thích nghi hơn nữa là giống chuột Na Uy, Rattus
norvegicus. Ở nhiều nơi, chuột Na Uy, mà thực ra gốc gác từ Trung Quốc,
đánh bại những giống chuột tới trước và qua đó, hủy diệt nốt dân số chim và
bò sát mà chuột Thái Bình Dương đả bỏ qua. Chuột vì thế có thể nói là đã
tạo ra “không gian sinh thái” của riêng chúng, giúp cho con cái của chúng ở
vị thế rất tốt để thống trị. Những hậu duệ của chuột ngày nay, theo
Zalasiewicz, sẽ tỏa khắp để lấp đầy những chỗ trống mà Rattus exulans và
Rattus norvegicus đã dọn quang, ông tưởng tượng ra những con chuột trong
tương lai sẽ tiến hóa về hình dạng và kích thước: một số “nhỏ hơn chuột
chù”, những con khác sẽ lớn như voi. “Chúng ta có thể,” ông đã viết, “chỉ vì
sự tò mò và để mở các lựa chọn của chúng ta, đã nhập bọn với chúng, trở
