biến mất” hóa ra chủ yếu là ở các vùng nhiệt đới). Các loài khác thấy nơi
sinh sống của chúng thu hẹp vì để theo kịp khí hậu chúng phải di chuyển lên
cao hơn, và vùng ở trên đỉnh một ngọn núi thì nhỏ hơn vùng dưới chân núi.
Sử dụng kịch bản “di cư toàn bộ” này, nhóm nghiên cứu, đứng đầu bởi
Chris Thomas, một nhà sinh vật học ở Đại học York, thấy rằng với dự đoán
nhiệt độ ấm lên ở mức tối thiểu, 9 tới 13% tất cả các loài “chắc chắn sẽ tuyệt
chủng” cho tới năm 2050. Với sự ấm lên cực đại, con số này sẽ là 21 tới
32%. Lấy số trung bình của hai kịch bản, và với tiên đoán sự ấm lên ở
khoảng giữa, nhóm kết luận rằng 24% tất cả các loài sẽ đi tới diệt vong.
Nghiên cứu đã được đăng thành bài trang bìa tạp chí Nature. Trên báo chí
đại chúng, những con số rắc rối mà các nhà nghiên cứu đã đưa ra được cô
đọng lại chỉ còn một con số. “Biến đổi khí hậu có thể khiến một triệu loài
trên thế giới tuyệt chủng,” BBC tuyên bố. “Tới năm 2050, sự ấm lên sẽ làm
diệt vong một triệu loài” là một dòng tít khác trên National Geographic.
Nghiên cứu này cho tới nay bị thách thức trên nhiều phương diện. Nó bỏ
qua sự tương tác giữa các tổ chức hữu cơ. Nó không tính tới khả năng các
loài thực vật và động vật có thể chịu đựng được một độ biến động khí hậu
lớn hơn so với mức độ hiện tại. Nó chỉ nhìn tới năm 2050 khi mà trong bất
cứ kịch bản khả dĩ xa xăm nào, sự ấm lên sẽ còn tiếp tục rất lâu sau đó. Nó
áp dụng mối quan hệ loài-khu vực với những bộ điều kiện mới, và do đó
chưa được kiểm chứng.
Những nghiên cứu gần đây hơn đã diễn ra ở cả hai phía trên tạp chí
Nature. Một số kết luận rằng nghiên cứu đánh giá quá cao số loài tuyệt
chủng có thể do biến đổi khí hậu gây ra, những nghiên cứu khác cho rằng nó
đánh giá quá thấp. Về phần mình, Thomas thừa nhận rằng nhiều ý kiến phản
đối nghiên cứu năm 2004 có thể là các ý kiến đúng. Nhưng ông đã chỉ ra
rằng mỗi ước đoán đã được đề xuất từ đó đều đưa ra cấp độ thiệt hại tương
đương. Như thế, ông nhận xét, “khoảng 10% hoặc hơn các loài, chứ không
phải 1% hay 0,01%” nhiều khả năng sẽ bị diệt vong vì biến đổi khí hậu.
