có một người nghĩ rằng nó liên quan tới sự tuyệt chủng của loài khủng long.
Một nhà cổ sinh vật học ở cuộc gặp mặt dán cho giả thuyết của nhà Alvarez
cái nhãn “tầm phào”.
***
Trong khi đó, bằng chứng cho giả thuyết này tiếp tục ngày một nhiều lên.
Bằng chứng hỗ trợ độc lập đầu tiên tới từ những hạt nhỏ li ti trong đá
được gọi là “thạch anh sốc”. Khi được phóng đại, thạch anh sốc xuất hiện
những vết giống như vết cào, kết quả của những vụ nổ vì áp lực cao làm
biến dạng cấu trúc tinh thể. Thạch anh sốc lần đầu được ghi nhận ở các khu
thử hạt nhân và sau này được tìm thấy ở vùng ngay cạnh những miệng núi
lửa bị tác động. Vào năm 1984, những hạt thạch anh sốc được phát hiện ra
trong một lớp đất sét thuộc giai đoạn chuyển giao kỷ Phấn trắng - kỷ Đệ
tam, hay K-T, ở ranh giới phía đông Montana (Chữ cái K được sử dụng viết
tắt cho kỷ Phấn trắng [
] vì chữ cái C đã được dùng để chỉ kỷ Than đá [
];
ngày nay, ranh giới này thường được gọi chính thức là kỷ Phấn trắng - kỷ Cổ
cận, hay K-Pg).
Đầu mối tiếp theo xuất hiện ở miền nam Texas, trong một lớp đá cát cuối
kỷ Phấn trắng đáng tò mò có vẻ đã được sinh ra từ một trận sóng thần khổng
lồ. Với Walter Alvarez, nếu từng có một trận sóng thần khổng lồ, do vụ va
chạm gây ra, thì nó hẳn đã cuốn phăng các bờ biển, để lại dấu vết không thể
nhầm lẫn trong hồ sơ trầm tích. Ông đã kiểm tra tỉ mỉ hồ sơ hàng nghìn lõi
trầm tích được khoan trong các đại dương, và tìm thấy một chỉ dấu như vậy
trong những lõi trầm tích ở vùng vịnh Mexico. Cuối cùng, một miệng núi
lửa rộng một trăm dặm được phát hiện, hay chính xác hơn, được phát hiện
lại, phía dưới bán đảo Yucatán. Chôn vùi dưới nửa dặm trầm tích mới,
miệng núi lửa này đã xuất hiện trong các cuộc khảo sát trọng lực tiến hành
vào những năm 1990 bởi công ty dầu khí nhà nước Mexico. Các nhà địa
chất học của công ty này đã giải thích nó là các dấu hiệu về một núi lửa dưới
nước, và do các núi lửa không có dầu, họ nhanh chóng lãng quên nó. Khi
cha con nhà Alvarez tìm những lõi trầm tích mà công ty đã khoan trong
vùng này, họ được thông báo rằng chúng đã bị phá hủy trong một trận hỏa
