Trước sự thiếu nhất quán này, người Scythia, biết rằng đối thủ rất mạnh,
thay vì đánh trực tiếp đã “quyết định lui bước trước quân địch một cách từ
từ và bí mật, lấp giếng và nguồn nước tàn phá các đồng cỏ ở phía trước”,
còn họ chia ra làm hai nhóm và giữ khoảng cách một ngày đường đối với
quân Ba Tư, liên tục lùi lại và đánh lạc hướng bằng các động thái luôn luôn
thay đổi của mình, kéo chúng mỗi lúc một sâu hơn vào nội địa.
Họ làm đúng như đã quyết.
***
“Nhưng trước đó, họ đưa các cỗ xe chở vợ con mình cũng như toàn bộ gia
súc... lên phía trước và hạ lệnh không ngùng kéo tất cả về phía Bắc.”
Ở miền Bắc, tuyết và băng giá sẽ bảo vệ họ trước những người xứ nóng
miền Nam - người Ba Tư.
Họ không tuyên chiến với quân đội của Darius đang tiến vào Scythia. Từ
khi đó chiến thuật của họ, vũ khí của họ là đánh lừa, lẩn tránh và mai phục.
Họ ở đâu? Họ chạy trước, nhanh và bí ẩn như những bóng ma, đột nhiên
xuất hiện trên thảo nguyên rồi lại biến mất ngay vào thảo nguyên ấy.
Khi chỗ này, lúc chỗ kia, Darius nhìn thấy các ky binh của họ, thấy những
con tuấn mã phi nhanh bỗng nhiên biến mất sau chân trời. Người ta báo tin
cho ông rằng nhìn thấy họ ở phía Bắc. Ông đưa quân đến đó, nhưng khi đến
nơi, họ thấy mình đang ở trên sa mạc. “Trên sa mạc này không có người ở,
nó nằm phía trên đất của người Budinia, trải dài bảy ngày đường” , vân
vân và vân vân. Herodotus viết rất nhiêu về điều này. Để ép các láng giềng
tham chiến, người Scythia đã đi quanh co, sao cho quân đội của Darius
trong lúc đuổi theo phải xâm phạm lãnh thổ của các bộ lạc đang khoanh tay
đứng ngoài. Bấy giờ, bị người Ba Tư xâm lấn, họ phải cùng người Scythia
chiến đấu với Darius.
Vua Ba Tư cảm thấy mỗi lúc một bất lực hơn, cuối cùng ông cử sứ giả đến
gặp vua Scythia để yêu cầu họ ngừng trốn chạy và chiến đấu hoặc công
nhận sự cai trị của ông. Nhà vua Scythia trả lời: - Chúng ta không chạy trốn
mà chỉ là vì chúng ta không có các thành phố hay các vùng đất định canh
