không hề tán thưởng chuyện đó và bây giờ thậm chí bắt đầu đe dọa ta. Nếu
Thượng đế là người gửi nó đến và muốn cuộc chinh phạt Hy Lạp phải được
thực hiện, thì chính con ma này củng sẽ đến với ông và ra lệnh cho ông
giống như cho ta.”
Artabanus cố gắng trấn an Xerxes: “Con trai của ta, đó hoàn toàn không
phải là chuyện thần thánh... thường thường các bóng ma lang thang ấy có
liên quan đến những việc mà người ta suy nghĩ vào ban ngày. Những ngày
gần đây chúng ta lại đang dồn hết tâm trí vào cuộc chinh phạt này...”
Nhưng Xerxes vẫn không thể yên lòng, con ma vẫn đến, hạ lệnh cho ngài ra
trận. Xerxes đề nghị nếu Arbatanus không tin ngài, ông hãy mặc áo bào,
ngồi lên ngai vàng và sau đó, ban đêm, nằm lên long sàng. Arbatanus làm
theo... “Và khi ông đi nghỉ, trong giấc mơ chính con ma đã ám ảnh Xerxes
lại đến, đứng trên đầu Artabanus và phán: Ra chính ngươi là kẻ đã ngăn
cản Xerxes chinh phạt Hy Lạp?... Ngươi hãy biết rằng từ nay về sau ngươi
sẽ không thể không bị trừng phạt vì đã cố gắng xoay chuyển định mệnh...
Trong mơ, con ma đã đe dọa Arbatanus bằng những lời ấy và định lấy
thanh sắt nóng nung đôi mắt ông. Khi đó ông hét lên và nhảy ra khỏi long
sàng, ngồi xuống cạnh Xerxes, kể cho ngài nghe tỉ mỉ về con ma và khẳng
định rằng vì ông thấy ở đây có sức mạnh của Thượng đế, ông đổi ý và ủng
hộ việc chinh phạt Hy Lạp...
Khi sau những rắc rối ấy Xerxes quyêt định tiến hành chinh phạt, ngài nằm
mộng lần thứ ba, các thầy phù thủy giải thích rằng nó ám chỉ cả thê giới và
tất cả mọi người sẽ thần phục Xerxes. Giấc mộng ấy thế này: Xerxes thấy
mình đội trên đầu một cành ô liu, những cái chồi mọc ra từ nhành ô liu ấy
bao phủ khắp mặt đât, nhưng rồi cành ô liu này biến mất...”
***
- Negusi - buổi sáng tôi gọi và bắt đầu xếp hành lý - chúng ta về Addis
Ababa.
- No problem! - anh đáp hăng hái và mỉm cười, đổ lộ hàm răng trắng tuyệt
vời của mình.
