SA MẠC VÀ BIỂN
Tôi tạm thời xếp lại cuộc chiến Ba Tư-Hy Lạp cùng những cuộc hành quân
vô tận của quân mọi rợ và các cuộc tranh luận của nhũng người Hy Lạp hay
cãi cọ xem ai là người quan trọng nhất trong sô họ và phong ai làm thủ lĩnh,
vì đại sứ Algeria là Judi vừa gọi điện nói rằng có chuyện “đáng để gặp
nhau”. Cụm từ “đáng để gặp nhau” thường ngụ ý một lời hứa hẹn nào đỏ,
một sự việc hấp dẫn nào đó có thể xảy ra, một chuyện xứng đáng được quan
tâm và chú ý; nó có vẻ như ai đó nói: “Mình gặp nhau đi, tôi có cái này cho
anh, anh sẽ không hối hận đâu.”
Judi có một cơ ngơi tuyệt vời - tòa biệt thự trắng lộng gió, xây theo kiểu
Mauritania cổ lộng lẫy, được thiết kế sao cho bóng râm trùm xuống khắp
nơi, ngay cả ở chỗ đáng lý ra phải tràn ngập ánh nắng. Chúng tôi ngồi trong
vườn, tiếng rì rào của đại dương vọng đến từ sau bức tường cao. Lúc đó là
giờ thủy triều lên và đâu đó từ lòng biển sâu, sau chân trời, những con sóng
nhiều tầng xô tới và tan ra không xa chúng tôi, vì biệt thự nằm sát mép
nước, trên một bờ đá thấp.
Trong cuộc gặp gỡ chúng tôi nói chuyện về mọi thứ, nhưng không có gì
quan trọng, đến nỗi tới một lúc tôi bắt đầu băn khoăn không biết ông mời
mình đến làm gì, thì ông bỗng nói:
- Tôi nghĩ là anh nên đi Algeria. Ở đó bây giờ có thể đang thú vị đấy. Nếu
anh muốn, tôi sẽ cấp thị thực cho anh.
Điều ông nói làm tôi bất ngờ. Hồi ấy là năm 1965 và không có gì đặc biệt
xảy ra ở Algeria. Đó là quốc gia độc lập từ ba năm nay, đứng đầu là một
người trẻ tuổi, thông minh và nổi tiếng - Ahmed Ben Bella.
Judi không muốn nói thêm gì cho tôi, và bởi vì đối với ông, một người Hồi
giáo, giờ cầu kinh buổi tối đang đến gần, ông cũng đã lấy chuỗi tràng hạt ra
và bắt đầu lần ngón tay lên các viên ngọc xanh của nó, tôi thấy rằng đã đến
lúc từ giã. Tôi cảm thấy tiến thoái lưỡng nan. Nếu tôi xin trong nước đồng ý
cho đi chuyên này, họ sẽ hỏi tôi cặn kẽ - nào là vì sao, nào là để làm gì, lý
