về trại, cả quân đội đau buồn để tang Masistius, nhất là Mardonius; họ cạo
đầu mình, cạo lông ngựa và trâu bò, cất tiêng than lớn đến nỗi khắp cả
Boeotia đều nghe thấy tiếng vọng, bởi vì người đàn ông được vua và dân
Ba Tư kính trọng nhẫt chỉ sau Mardonius đã qua đời.''
Trong khi đó quân Hy Lạp tranh thủ ngay thi thể của Masitius, “họ để xác
anh ta lên xe và chở đi dọc các hàng quân. Cái xác xứng đáng được chiêm
ngưỡng vì nó lớn và đẹp. Vì thế có cả chuyện các binh lính rời hàng ngủ để
chạy theo ngắm nhìn Masistius.”
Tất cả chuyện này xảy ra vài ngày trước trận đánh lớn quyết định mà không
bên nào dám bắt đầu, vì các quẻ bói về nó vẫn luôn xấu. Thầy bói của phe
Ba Tư là Hegesistratus, một người Hy Lạp ở Peloponnese nhưng là kẻ thù
của người Sparta và Athens. “Người này trước đây đã bị người Sparta bắt
và giam vào ngục để chờ hành quyết vì họ đã nếm trải những việc khủng
khiếp đáng kinh sợ từ ông ta. Trong tình thế tuyệt vọng, khi cuộc sống bị đe
dọa và trước khi chết còn phải chịu những đòn tra tấn, ông ta đã làm một
việc không bút nào tả xiết. Ông ta đang bị cùm trong cái gông sắt thì có
người lén mang vào tù một con dao. Lúc đó ông ta dự định làm ngay một
việc can đảm nhất trong mọi việc mà chúng ta hằng biết. Sau khi suy nghĩ,
ông ta chặt bàn chân của mình để tháo chân ra khỏi cùm. Sau hành động
này, vì bị cai ngục canh giữ, ông ta đục tường ngục và chạy trốn đến Tegea,
đi ban đêm còn ban ngày thì trốn trong rừng, đến đêm thứ ba thì đến nơi,
trong lúc quân Sparta đã lùng sục ông ta khắp nơi. Họ kinh ngạc vì sự can
đảm của ông, vì họ nhìn thấy nửa cái chân bị chặt nhưng không thể tìm
thấy ông ta.”
Làm sao mà ông ta làm được điều đó?
Đó thực sự là một việc khó khăn!
Bởi vì không chỉ cắt thịt là đủ, còn phải cưa xưong và gân. Đúng là ở thời
chúng ta việc tự đả thương cũng có xảy ra, các nhân chứng nói rằng trong
các gulag thỉnh thoảng người ta tự chặt tay hoặc đâm dao vào bụng. Có cả
trường hợp một người tù đóng đinh dương vật của mình vào tấm gỗ. Nhưng
