ưong bướng đã kéo dài nhiều nghìn năm; có một sức mạnh không suy giảm
và bất diệt trong niềm khát khao vén bức màn tưong lai này. Như đã thấy,
Croesus cũng không thoát ra khỏi điều đó. Ngài chờ đợi một cách thiếu kiên
nhẫn những sứ giả mình cử đến các miếu thờ Hy Lạp khác nhau. Lời giải
đáp của miếu thờ ở Delphi là: nếu ngươi khởi sự chống lại người Ba Tư,
ngươi sẽ hủy diệt một nước lớn. Và Croesus - người rất nóng lòng với cuộc
chiến này, mù quáng vì ham muốn xâm lược - đã hiểu lời tiên tri là: nếu
ngươi khởi sự với Ba Tư, ngươi sẽ hủy diệt nó. Bởi vì Ba Tư - và ở đây
ngài có lý - quả thực là một nước lớn.
Vậy là ngài khởi chiến nhưng thua trận, hủy diệt vương quốc lớn của mình -
đúng như lời tiên tri, và chính ngài trở thành tù binh.
“Quân Ba Tư đem người bị bắt đến trước mặt Cyrus. Ông ta ra lệnh chất
một giàn lửa lớn và đưa Croesus đang bị trói cùng mười bốn trai tráng
Lydia lên đó, có thể là để dâng họ cho một vị thần nào đấy như những chiến
lợi phẩm đầu tiên hoặc để thực hiện lời nguyền, cũng có thể ồng ta đã nghe
về sự sùng bái thánh thần của Croesus và vỉ thể đưa ngài lên giàn thiêu để
xem có vị thần nào che chở cho ngài trước sô phận bị thiêu sống hay
không... Còn Croesus khi đứng trên giàn lửa thiêu đã nghĩ lại những lời của
Solon được nói ra tựa như lời linh ứng thần thánh, rằng không một ai đang
sống là hạnh phúc cả. Khi hiểu rõ điều này; ngài thở dài và sau hồi lâu im
lặng, ngài gọi tên Solon ba lần.”
Bấy giờ, theo lệnh của Cyrus đang ở bên giàn thiêu, những người phiên
dịch hỏi Croesus xem ngài gọi tên ai và điều đó có nghĩa gì. Croesus trả lời,
nhưng khi ngài nói, giàn lửa đã nổi lên và cháy đến phần cuối. Cyrus, vì
thương hại, cũng vì sợ bị báo thù, đã thay đổi quyết định và ra lệnh dập tắt
giàn lửa đang cháy càng nhanh càng tốt, đưa Croesus cùng các trai tráng
xuống. Nhưng mặc dù cố gắng, họ cũng không còn chế ngự được ngọn lửa.
“Khi đó Croesus, thấy mọi người cố gắng dập tắt lửa nhưng không kìm
hãm được nó, đã khấn lớn tên thần Apollo... Và khi ngài cầu trời trong
nước mắt như vậy, thì từ bầu trời quang đãng và không gian yên tĩnh bỗng
