Florentyna không nhớ người đó. Ba cô gái ngồi cùng nhau đến tận đêm,
Bella thể hiện một sự nhẹ nhàng và thấu hiểu mà Florentyna không bao giờ nghĩ
có thể xảy ra. Quyết định được đưa ra là nếu Wendy tiếp tục mất kì kinh nguyệt
lần tới, cô ấy sẽ phải đặt lịch hẹn với bác sỹ MacLeod, bác sỹ phụ khoa của
trường.
Wendy vẫn không thấy kì kinh tiếp theo, và đề nghị Bella và Florentyna hộ
tống mình tới phòng khám của bác sỹ MacLeod trên phố Brattle. Bác sỹ thông
báo cho chủ nhiệm lớp Wendy về việc mang thai của cô ấy tối hôm đó và không
ai ngạc nhiên về quyết định của bà ấy. Ngày hôm sau, cha Wendy tới và cảm ơn
cả hai về tất cả những gì họ đã làm trước khi đưa con gái mình trở về Nashville.
Mọi việc diễn ra quá đột ngột khiến không ai trong số hai cô gái còn lại có thể tin
rằng họ sẽ không bao giờ gặp lại Wendy nữa. Florentyna cảm thấy bất lực và chỉ
tự hỏi rằng liệu cô đã có thể làm gì hơn nữa không.
***
Cuối năm học thứ hai, Florentyna bắt đầu tin rằng cô có thể giành được chìa
khóa Phi Beta Kappa
danh giá. Cô nhanh chóng đánh mất hứng thú với những
vấn đề chính trị ở trường đại học; sự kết hợp của McCarthy và Nixon không gợi
lại được cảm hứng, cô thậm chí vỡ mộng hơn bởi một sự cố xảy ra vào cuối kỳ
nghỉ hè.
Florentyna trở lại làm việc cho cha mình tại New York. Cô đã học được rất
nhiều điều kể từ sự cố “Jessie Kovats.” Thực tế, giờ đây Abel rất vui khi để cô
phụ trách một cửa hàng Baron khi người quản lý đi nghỉ.
Trong một giờ nghỉ trưa, cô cố gắng tránh mặt người đàn ông trung niên ăn
mặc lịch sự đi ngang qua sảnh khách sạn cùng thời điểm, nhưng ông ta phát hiện
ra cô và hét lên, “Xin chào, Florentyna.”
“Chào bác, Henry”, cô đáp với một chút nhiệt tình.
Ông ta cúi người và nắm chặt cô bằng cả hai tay trước khi hôn lên má.
“Hôm nay là một ngày may mắn của cháu đấy, cháu gái” ông ta nói.
“Tại sao vậy ạ?” Florentyna hỏi, bối rối thật sự.
“Ta bị người tình bỏ rơi, và ta sẽ cho cháu một cơ hội để giành lấy chỗ của
cô ta.”
Cút đi, đó là điều cô sẽ nói nếu Henry Osborne không phải là giám đốc của
tập đoàn Baron, và khi cô chuẩn bị bịa ra một lời từ chối thì ông ta nói thêm, “Ta
