một ngày nào đó sẽ điều hành đế chế khách sạn lớn nhất thế giới.” Ý nghĩ ấy
chưa bao giờ xuất hiện trong đầu Florentyna cho đến lúc này. “Hãy nói với cha
của trò rằng tôi luôn luôn ở tại khách sạn Baron mỗi khi tôi đi đâu đó. Phòng ở,
đồ ăn và dịch vụ gần như là tốt nhất trong số những khách sạn lớn, và không bao
giờ có bất cứ điều gì phải phàn nàn khi đứng bên trong nhìn ra ngoài. Hãy chắc
chắn rằng trò học được nhiều về con trai người thợ cắt đá như tôi biết về người
xây dựng đế chế đến từ Slonim. Bản thân là một người nhập cư là điểm chung mà
cha trò và tôi sẽ luôn luôn tự hào. Chúc một ngày tốt lành, cô gái.”
Florentyna rời khỏi văn phòng dưới mái hiên thư viện Widener một cách
buồn bã, nhận ra rằng cô biết rất ít về những hoạt động của đế chế của cha mình.
（っ＾
▿
＾）
Suốt năm học đó, cô tập trung tối đa cho môn nghiên cứu ngôn ngữ hiện đại,
nhưng người ta cũng luôn nhìn thấy cô vào mỗi buổi chiều thứ Ba, ngồi cùng một
đống sách, tiếp thu từng bài giảng của Giáo sư Ferpozzi. Chính Tổng thống
Conant đã nhận xét tại bữa tối cấp cao rằng: thật là buồn khi thấy người đồng
nghiệp chuyên gia của ông ấy chia sẻ tình bạn với Florentyna – thứ tình bạn mà
thật sự vị giáo sư nên có từ ba mươi năm trước.
Nhưng, giáo sư nói với Tổng thống rằng, đây là lần đầu tiên ông gặp một
người ngang tầm mình.
Lễ tốt nghiệp tại Radcliffe là một sự kiện đầy màu sắc. Những vị phụ huynh
đầy tự hào, ăn mặc lịch sự đứng xen lẫn với các thầy cô giáo trong những bộ áo
chùng màu đỏ tươi, tím than và nhiều màu sắc tương ứng với bằng cấp của họ.
Các vị học giả nhẹ nhàng đi lại, trông giống như các giám mục trong buổi lễ,
thông báo cho quan khách con cháu họ đạt thành tích tốt như thế nào, đôi khi với
một cung cách thoải mái ân cần, Trong trường hợp của Florentyna, không cần
thiết phải phóng đại nữa, bởi cô đã tốt nghiệp với thành tích xuất sắc và được bầu
cho giải thưởng Phi Beta Kappa từ sớm.
Đó là một ngày vui buồn lẫn lộn của Florentyna và Bella, bởi họ sống ở hai
đầu đất nước, một người ở New York còn người kia ở mãi San Francisco. Bella
đã được Claude cầu hôn vào ngày 28 tháng Hai – “Không thể đợi đến ngày 29
được” cô ấy giải thích – và họ làm lễ kết hôn tại nhà nguyện Houghton thuộc
trường Harvard vào kỳ nghỉ xuân. Claude nài nỉ, và Bella buộc phải đồng ý, Tình
yêu, Sự ngưỡng mộ và Tuân thủ
. Florentyna nhận ra hai người bọn họ đã may
