chấp thuận lời đề nghị của anh. Khi mà tôi sở hữu được thêm 11% nữa, anh sẽ
mất một gia tài nho nhỏ đấy.”
“Đó là rủi ro mà tôi sẵn sàng chấp nhận đánh đổi” Richard nói.
“Chà, nếu đó là thái độ của anh, Kane, tôi sẽ mở một cuộc họp toàn bộ cổ
đông vào ngày 30 tháng Bảy và nếu anh vẫn không đạt được 51% của mình tại
thời điểm đó thì tôi sẽ đích thân đảm bảo rằng anh sẽ không được tham gia bất kì
giao dịch nào với ngân hàng này cho đến khi tôi còn làm chủ tịch.” Giọng điệu
của Thomas đột nhiên chuyển từ đe dọa sang ngọt nhạt. “Giờ thì có lẽ anh sẽ
muốn xem xét lại vị trí của mình.”
“Khi tôi rời khỏi văn phòng của anh, ngài Thomas, tôi đã chắc chắn về
những điều mình nghĩ. Không có gì thay đổi cả.” Richard đặt điện thoại xuống,
mở nhật ký của anh tới ngày 30 tháng Bảy và gạch một dòng ngang tờ giấy, rồi
viết lên đó: cuộc họp cổ đông, ngân hàng Lester, cùng một dấu chấm hỏi lớn.
Anh nhận được điện tín của Jake Thomas gửi tới tất cả cổ đông vào buổi chiều
hôm đó.
Mỗi buổi sáng, Richard theo dõi những hồi đáp cho bài quảng cáo của anh
cùng với các cuộc gọi cho Thaddeus Cohen và Chase Manhattan. Đến cuối tuần
đầu tiên, họ đã đạt được 31% cổ phần, cùng với 8% của Richard, điều đó có
nghĩa là họ đã nắm giữ 39% trên tổng số. Nếu Thomas thật sự bắt đầu với 40%,
nó sẽ là một kết thúc rất sát sao.
Hai ngày sau cuộc điện thoại từ Jake Thomas, Richard nhận được một lá thư
chi tiết gửi bởi Thomas tới tất cả cổ đông, khuyên họ kiên quyết chống lại lời đề
nghị từ tập đoàn Baron. “Tiền lãi của bạn sẽ được chuyển vào tay một công ty mà
cho tới gần đây được điều hành bởi một người đàn ông bị buộc tội hối lộ và tham
nhũng," kết thúc đoạn cuối cùng. Richard cảm thấy kinh tởm với sự tấn công cá
nhân của Jake Thomas đối với Abel, và anh chưa bao giờ thấy có điều gì khiến
Florentyna giận dữ đến thế.
"Chúng ta sẽ hạ gục hắn, phải không?” Cô hỏi, những ngón tay của cô co lại
thành nắm đấm chặt.
"Việc đó sẽ sớm thôi. Anh biết bọn họ có khoảng 40% giữa các giám đốc và
bạn bè. Tới bốn giờ chiều nay, chúng ta có 41%, vậy nên nó sẽ là cuộc chiến để
giành 19% cuối cùng sẽ quyết định ai chiến thắng vào ngày 30 tháng Bảy.”
Cho đến cuối tháng tiếp theo, Richard không có tin tức gì về Jake Thomas,
khiến anh tự hỏi phải chăng anh đã giành được 51% rồi sao, nhưng khi chỉ còn
